Téměř každý Američan denně vidí semafor. Málokdo o nich však přemýšlel jinak, než že by si přál, aby se zazelenaly, zatímco mají zvědavé sny o autech a městském plánování.
Semafory jsou tak všudypřítomné, že je těžké si představit svět bez nich. S ohledem na to jsme se rozhodli trochu zabrousit do těchto přehlížených částí nutné údržby a infrastruktury. Připojte se k nám, když odpovídáme na běžné otázky týkající se těchto žlutých rámečků, například „jak těžký je semafor?“
Podle What Things Weigh váží standardní americký semafor mezi 30 a 50 librami. Část hmotnostního nepoměru závisí na materiálu použitém na konkrétním semaforu. Většina novějších je vyrobena z hliníku a plastu, zatímco starší jsou vyrobeny z litiny.
Některé semafory navíc drží více signálů než jiné. I když máme tendenci si je představit jako pouhé tři signály (červený, žlutý a zelený), všichni jsme viděli ty, které mají také zelené a žluté šipky. S přidáním více signálů přichází větší váha.
Různé semafory budou mít různé velikosti čoček, což také ovlivní hmotnost. Čočky mívají buď 8 palců nebo 12 palců. Obecně řečeno, větší čočky se používají, pokud řidiči potřebují zvýšenou viditelnost. Některé jsou navíc navrženy tak, aby červená světla byla větší než ostatní barvy.
Vlastní konstrukce semaforu bude mít také vliv na celkovou hmotnost. Někteří výrobci založí své návrhy na pragmatické nebo stylistické přitažlivosti. Pozoruhodným příkladem je standardní hledí. Až budete příště při dojíždění v provozu, pravděpodobně si můžete všimnout odlišného designu dopravních signálů, když překračujete městské a okresní čáry, jak poznamenal okres Hillsborough. I když jich dnes existuje velké množství, jejich nejstarší iterace neměly ani světla.
Mnoho z těchto designových počátků pochází ze světa železnic, jak jsme zjistili při našem prvním zkoumání dlouhé historie dopravních signálů. Prototyp se poprvé objevil v Anglii, ale neměl vůbec žádná světla. Místo toho měl ruce držící transparenty s nápisem „stop“ nebo „go“. Tyto zbraně by se pohybovaly a zatahovaly, aby řídily provoz těžkých koňských povozů v Londýně. Říkalo se jim „dopravní signály“. V mnoha částech Spojeného království jsou semafory z tohoto důvodu stále označovány jako „semafory“.
Zatímco první semafor se objevil v Londýně v roce 1868, nějakou dobu trvalo, než našli cestu přes rybník. Jak uvádí Vox, první elektrický dopravní signální systém v Americe bude instalován až v roce 1914. Předtím byly silnice v Americe chaotické. Je pravda, že většinu vozidel tvořily povozy tažené koňmi. Zjistit, kdo má přednost v jízdě, by však bylo vzrušujícím cvičením v anarchii. Jak jsme vstoupili do věku automobilů, bezpečnost se stala důležitější.
Semafory jsou nepochybně kritickým prvkem pro udržení bezpečných silnic. Přesto se naše představivost nemůže ubránit úvaze, zda jsou závěsné nebezpečnější než ty stacionární. U většiny řidičů vzniká zvláštní strach, když vidí visící signál rozrušený silným větrem.
Zatímco poskakující semafory visící na drátech vypadají děsivě, nenašli jsme žádný důkaz, že jsou nebezpečnější než stacionární. Samozřejmě se to může lišit v extrémních povětrnostních situacích, jako jsou hurikány nebo tornáda, ale jsou stejně bezpečné pro každodenní život.
