Typické motoristické sporty zahrnují závodění aut nebo motocyklů po trati, přičemž vítěz je nejrychlejší ze všech. Některé z těchto soutěží mohou být o něco nebezpečnější, například závody na ledě. Přestože je sledování monster trucků velmi zábavné, zdají se být spíše destruktivní než bezpečné, se spoustou nehod.
Totéž platí pro demoliční derby, kdy do sebe řidiči narážejí svými vozy, dokud nezůstane jen jedno. Jak se dalo čekat, Daily Mail uvádí, že někteří řidiči byli účastníky smrtelných derby nehod. Jak se demoliční derby stalo tak populárním i přes zjevné obavy o bezpečnost?
Podle oficiální Demolition Derby League tento sport vytvořil sériový automobilový závodník Larry Mendelsohn. Důkazy však naznačují, že neoficiální demoliční derby mohla být v provozu před několika lety. Historici spekulují, že tyto události získaly pozornost na místních veletrzích, kde bylo pokrytí národních sportovních médií nepravděpodobné.
Don Basile je také oceněn za pořádání jednoho z prvních velkých demoličních derby, ale jeho účast je poněkud kontroverzní. Namísto typického testu odolnosti byly vozy nenápadně upraveny tak, aby utrpěly vážné poškození při prvním nárazu. Basile by také hostil konvenčnější demoliční derby, včetně jednoho s několika hosty z Indy 500.
Demoliční derby se nadále odehrávaly na místních veletrzích a v 70. letech získaly celostátní televizní zpravodajství. Demoliční derby bylo dokonce uváděno jako malá zápletka v populárním sitcomu Happy Days. Dnes soutěže jako Tour of Destruction v Tennessee přitahují až 5 000 diváků.
Demoliční derby se také konají v Evropě, i když pravidla jsou mírně odlišná. Je přijatelné úmyslně zasáhnout řidiče nebo se je pokusit vyvést z trati. Pravidla derby v USA obvykle uvádějí, že nesmíte zasáhnout dveře řidiče nebo cílit na konkrétní jezdce. Navíc vítězí poslední plně funkční auto, nikoli to, které vyřadilo z provozu nejvíce soupeřů.
Letošní Demoliční derby je noc číslo 1! Všechny vstupenky jsou 5 $; děti do 5 let ZDARMA! Soutěž začíná v 18 hodin. #indystatefair pic.twitter.com/O49sdgJ68Z
— Indiana State Fair (@IndyStateFair) 21. srpna 2021
V roce 2019 došlo k tragické smrti diváka poté, co řidič derby ztratil kontrolu nad vozidlem a vrazil do publika. Úředníci tvrdí, že mechanický problém způsobil, že řidič neustále zrychloval mimo zatáčku. Vozidlo přeskočilo plot a zranilo sedm dalších diváků, včetně kojence.
Matthew Newton také vypráví o smrti skutečného derby jezdce jménem Dave Cosper. Stojí za zmínku, že nezemřel na žádná okázalá zranění, ale na celoživotní srdeční komplikace. Přesto může být chaotická povaha demoličních derby osudná pro ty, kdo mají podobné podmínky.
I když se pravidla a předpisy na jednotlivých akcích liší, jejich cílem je udržet řidiče a přihlížející v co největší bezpečnosti. Soutěž 5 Flags Speedway přijímá pouze sedany, což znamená, že žádný těžký nákladní vůz nemůže rozdrtit nešťastné subkompaktní SUV. Všechna auta musí před soutěží projít kontrolou, se zvláštní pozorností na brzdy.
Všichni řidiči jsou také povinni nosit ochranné vybavení schválené DOT. Dveře na straně řidiče musí být uzavřeny pomocí kovových pásků. Kufr musí být také připoután a zůstat prázdný po celou dobu akce. Kromě dveří na straně řidiče nemůžete karoserii auta nijak vyztužit. Zadní části, převodovka, motor a chladič musí být také sériové díly a soutěžní vozidlo musí mít originální zavěšení.
Pro větší bezpečnost musí být odstraněna všechna skla vozu a pro případ nouze musí být uvnitř vozidla hasicí přístroj. Řidiči také musí zůstat ve svých vozidlech po celou dobu akce, pokud to neoznámí úředníci. I přes všechna tato opatření pravidla říkají, že vstupovat do demoličních derby na vlastní nebezpečí.
