Let TWA 800 šokujícím způsobem explodoval ve vzduchu u pobřeží Long Islandu 17. července 1996. Tragédie označila jednu z neslavnějších leteckých nehod v historii USA. Vyšetřovatelé NTSB určili, že příčina havárie byla mechanická. Někteří konspirační teoretici však 25 let po katastrofě nadále věří jinak.
Ať už se letu 800 stalo cokoli, jedna věc je jistá:Nehoda představovala zlom v historii TWA, a to nejen z hlediska počtu obětí. Někteří pozorovatelé spojují havárii, alespoň nepřímo, se zánikem letecké společnosti.
Šokující exploze letu TWA Flight 800 zůstává jednou z nejznámějších leteckých havárií v historii USA. USA Today uvádí, že Boeing 747 havaroval po explozi ve vzduchu krátce po startu z New Yorku do Paříže.
Všech 230 cestujících a členů posádky na palubě letu zahynulo. Čtyřleté vyšetřování Národního úřadu pro dopravu a bezpečnost určilo, že příčinou exploze byla pravděpodobně jiskra z palivové nádrže.
Ale odhodlání NTSB jen málo potlačilo konspirační teoretiky, kteří pochybovali o pravděpodobné příčině exploze letu TWA 800.
Konspirační teorie týkající se zániku letu TWA Flight 800 začaly téměř okamžitě po výbuchu. Mnozí se například domnívali, že letadlo sestřelila raketa, raketa nebo světlice.
North Jersey hlásí, že desítky svědků nehody řekly NTSB a dalším vyšetřovatelům, že viděli pruh světla poblíž letadla těsně předtím, než explodovalo. Tato údajná pozorování vedla mnoho teoretiků k závěru, že špatní herci na zemi zničili letadlo.
Další populární teorie tvrdila, že teroristická bomba tajně uložená na palubě letadla explodovala. Tato teorie se zdála obzvláště pravděpodobná v době, kdy se bombové útoky jevily téměř děsivě běžně. Američané se nedávno zabývali prvním bombovým útokem na World Trade Center a útokem na Oklahoma City, stejně jako například soudem s Ramzi Yousefem za spiknutí při útoku na dopravní letadla.
Ale možná nejpodivnější teorie zahrnovaly ututlání přátelské palby ze strany vlády USA. Někteří zastánci konspiračních teorií dokonce spekulovali, že tento přátelský oheň měl zabít Henryho Kissingera, který nebyl ani na letu TWA 800, nebo bývalých vojáků státu Arkansas, kteří kdysi sloužili jako ochranka tehdejšího prezidenta Billa Clintona.
TWA se před slavnou havárií trápila roky, ale zdá se, že exploze letu 800 byla slámou, která zlomila velbloudovi hřbet. Velká část problému spočívala v tom, že tato havárie, i když byla považována za náhodnou, nijak nepomohla pověsti letecké společnosti, která se potýkala s teroristickými útoky v průběhu 70. a 80. let.
A co víc, TWA už nějakou dobu měla finanční problémy. Aerocorner spojuje mnohé z těchto problémů nejen s terorismem, ale také s deregulací na konci 70. let a s činy „korporátního nájezdníka“ Carla Icahna v následujícím desetiletí. Při práci proti těmto protivětrům se TWA snažila finančně udržet nad vodou.
Když tedy teroristické útoky z 11. září 2001 na delší dobu zastavily téměř veškerou leteckou dopravu, TWA neměla dostatečnou finanční rezervu, aby se udržela nad vodou. Skončilo to prodejem odvěkému konkurenčnímu American Airlines, které dnes létá na mnoha trasách, kterým kdysi dominovala TWA. Poslední oficiální let TWA se uskutečnil 1. prosince 2001.
