Formule 1 byla připravena zavést v roce 2021 přepracování technických předpisů, ale globální pandemie řekla „ne tak rychle“ a zapíchla to do příští sezóny. Navzdory tomu F1 stále implementovala několik změn pro rok 2021, zamýšlených jako vylepšení vozů pro rok 2020. Naštěstí týmy F1 objevily nové výhody s těmito drobnými změnami předpisů. Vůbec první cenový strop, který se jim rýsoval přes ramena, je zřejmě nerozfázoval. Mark Hughes podrobně popisuje, co týmy udělaly pro boj se změnami pravidel, které přišly v roce 2021.
V roce 2020 dokázal Mercedes posunout zadní zavěšení dále k zadní části vozu. Tím se uvolnil určitý prostor kolem difuzoru pro větší aerodynamický vliv. Následující sezónu Formule 1 zavedla nařízení o systému tokenů, které omezilo, jak týmy zavádějí určité změny. Pokud by týmy chtěly zopakovat to, co udělal Mercedes, musely by to udělat se zavedeným omezením. Red Bull, Ferrari a Alpine přišli s řešením, které zahrnovalo zasunutí zadního odpružení překonfigurováním stávajících sběrných míst.
Pro předpisy pro rok 2021 F1 zakázala masivní část podlahy, od středu až po zadní pneumatiky. To znamenalo odstranění podlahových štěrbin a žaluzií a také omezení difuzorů a křidélek brzdového potrubí. Strakes jsou hřebeny, které vyčnívají, aby zlepšily aerodynamickou stabilitu.
Tyto změny odstranily víry potřebné k přisátí vozu k zemi. Týmy byly kreativní a znovu vytvořily víry pomocí zvlněných aero bitů pod spodní stranou podlahy. Mercedes měl několik variant, včetně jedné pro Silverstone, podle Hughese.
Pro Monako dostaly vozy Red Bull vrstvené ploutve připomínající žraločí zuby podél okraje difuzoru. V Rakousku přesáhly lamely šířku celého difuzoru. Vrstvy vytvářejí víry, které pak pomocí podvozkové klapky pokračují do vyšších světlých výšek, přičemž udržují aerodynamiku efektivní i při extrémním úhlu sklonu. Ferrari provedlo změny jinde, konkrétně u svého předního křídla. Pod nosem je „mrtvá zóna“, kde se vzduch zachycuje a stává se zbytečným. Ferrari přidalo plášť pod tuto oblast, aby přesměrovalo zachycený vzduch směrem k podlaze.
Pravidla a předpisy F1 jsou jako inkoustové skvrny. Je to černý inkoust na bílém papíře, ale každý tým to vidí jinak. Ztvárnění vozu F1 pro rok 2022 bylo představeno před několika týdny, ale to, jak týmy interpretují pravidla, nepochybně přinese něco mnohem jiného, jako je tomu v případě jakékoli rozsáhlé změny pravidel.
Vozy F1 dnes nesmějí používat podlahu vozu pro aerodynamické účely, takže vozy mají křidélka, která to kompenzují. Změny podlahy v příštím roce by mohly znamenat konec těchto wingletů. Jako vždy budou týmy muset být kreativní a poprvé s omezeným rozpočtem. Velké týmy jako Mercedes a Red Bull ukážou, jak umí být vynalézavé.
