Jedete po dálnici a posloucháte nejnovější podcast AoM, když ve vašem autě bliká kontrolka „kontrola motoru“. Když vezmete své vozidlo do autodílny, mechanik vám řekne, že problém je v katalyzátoru, který je třeba vyměnit. A ouha, zatímco se probíral, také si všiml, že by měl být vyměněn vzduchový filtr auta a vy máte také propláchnout řízení.
Jsou tyto operace opravdu nutné, nebo se vás mechanik snaží zbytečně prodat? Nejste si jisti, ale počítejte s tím, že je lepší být v bezpečí, než litovat, a podepíšete všechny opravy. Když zvednete auto a vyjedete z parkoviště, právě překonáte šok z obrovského účtu, když… se znovu rozsvítí kontrolka motoru.
Existuje spousta kompetentních a poctivých mechaniků, ale jako každá profese se najde i několik zlých jablek, které se netrápí tím, že odvádějí podprůměrnou práci a okrádají vás. Každý muž by měl vědět, jak třídit první od druhého. Dobrý mechanik vám může ušetřit obrovské množství bolestí hlavy a peněz, a proto je cenným aktivem, které můžete mít ve svém metaforickém Rolodexu.
Jak se pozná důvěryhodný automobilový profesionál? Mluvil jsem s několika automechaniky, abych zjistil a podělil se o jejich doporučení níže.
Vím, že když jdu k mechanikovi a řeknou mi, že nějaký systém potřebuje propláchnout nebo vyměnit řemen nebo něco vypadá opotřebovaně, obvykle jen přikývnu, že rozumím tomu, o čem mluví. nevyhnutelně, já ne. A myslím, že spousta kluků dělá to samé. Nechcete vypadat jako automobilový ignorant, takže se chováte, jako byste znali potřebné díly a opravy.
Takže prvním krokem při hledání dobrého mechanika, ještě než si promluvíte s přáteli nebo se podíváte na seznam Angie, je vědět, jak vaše auto funguje. Brett pomáhá se svou sérií Gearhead 101, ale budete si muset udělat nějaký vlastní průzkum. Google je zde pokladem a můžete dokonce získat konkrétní značku/model. Rychlé hledání „jak auto funguje“ vede k desítkám užitečných výsledků. Zamiřte také do knihovny a najděte dětskou nebo dospívající knihu, která vysvětluje auta; bude pro vás mnohem užitečnější než tlustá příručka nebo učebnice, kterou nebudete moci číst.
Najít poctivého mechanika je částečně o schopnosti udržet mechanika poctivým. Znalost vašeho vozidla a jeho fungování je vaší první obrannou linií.
Takže víte trochu o tom, jak vaše auto funguje, ale jak byste měli vědět, zda dostáváte dobrou cenu na opravu? Jak můžete porovnávat jeden obchod s druhým a vědět, zda je cena spravedlivá nebo podtržená? A jak dlouho by měla oprava v průměru trvat?
Všichni mechanici budou za součást účtovat více, než kolik za ni zaplatíte, řekněme, Amazon, ale ti stinní to hrubě nafouknou. Účtují vám také „práci se zásypem“ – naúčtují vám dvě hodiny oprav, které ve skutečnosti trvaly jen 30 minut. Abyste zabránili okradení, udělejte si domácí úkol. Opět platí, že Google je váš přítel. Vyhledejte potřebnou opravu, stejně jako vaši značku, model a rok. Určitě najdete fóra lidí, kteří provedli podobnou práci. Zjistěte, jak dlouho obvykle trvá oprava kompetentním mechanikem. Hledejte cenu blízko středu spíše než odlehlé hodnoty na horním a dolním konci. To by vám mělo poskytnout slušnou představu o rozumné ceně. 
Odhadovač oprav automobilů Napa.
Další cestou je odhad Napa. Tento nástroj používá značku, model, rok a PSČ (k zohlednění geografických a regionálních rozdílů). Poskytuje také dobrý popis oprav a osvědčené postupy, které by měl obchod používat.
Jakmile budete znát průměrnou výchozí hodnotu pro čas a náklady, zavolejte do různých obchodů a požádejte o odhad. Pokud se jedná o běžnou opravu, měli by být schopni poskytnout vám představu o tom, co to bude stát a jak dlouho to bude trvat. Některé obchody vám odhad předem sepíší písemně.
Při hledání doporučení dobrého mechanika se nejprve zeptejte své bezprostřední místní sítě. Zeptejte se svých přátel na Facebooku, zeptejte se kluka od vedle, sakra, dokonce se zeptejte svého pošťáka, jestli chcete. Recenze od skutečných lidí, kterým důvěřujete, budou vždy užitečnější a přínosnější než anonymní online kritici, kteří mohou brousit nepodloženou sekeru.
Zeptejte se lidí na jejich zkušenosti s různými obchody ve městě. Cítili lidé, že mohou mechanikům věřit? Byly opravy provedeny včas? Prodávali se jako blázen, nebo se obchod zaměřil na požadované opravy? Měli nějaké problémy se svým autem poté, co byla údajně provedena oprava? Znát odpovědi na tyto otázky od lidí, jejichž názorům důvěřujete, vám pomůže najít spolehlivého a poctivého automechanika.
Poté, co si promluvíte se svou vlastní sítí, prohlédněte si online recenze. Nejužitečnější jsou seznamy Angie's List, Yelp a Google. Jako každou online recenzi to berte s rezervou. Obecně zahoďte nejlepší a nejhorší recenzi a podívejte se, co říkají lidé uprostřed.
I když je hezké, že můžete zajít k prodejci, který se specializuje na vaši značku vozidla, obvykle ušetříte peníze tím, že vezmete auto do místního nezávislého obchodu. I když je naprosto v pořádku vybrat si ten, který funguje na všech značkách a modelech, je třeba zvážit několik nevýhod. Zaprvé, mechanici se nemohou specializovat na konkrétní značku, což znamená, že je pravděpodobnější, že budou konzultovat manuály a příručky, než že by přímo znali jemnosti toho, jak vaše auto funguje a funguje. Zadruhé je mnohem pravděpodobnější, že si budou muset objednat nebo poslat kurýrem díly pro vaše auto, než aby je měli po ruce, čímž se prodlouží doba opravy.
Tyto problémy vyřešíte tím, že vezmete své vozidlo do nezávislého obchodu, který se specializuje na jeho značku, i když tato možnost má své stinné stránky. Možná se vám nepodaří najít specializovaný obchod, který má výhodnou polohu v místě, kde žijete nebo pracujete. Může to být také o něco dražší, protože platíte za další odborné znalosti. Stále je to pravděpodobně méně než u prodejce a za malé dodatečné náklady v ceně a pohodlí pravděpodobně uděláte lepší práci.
Takže jste našli obchod, o kterém si myslíte, že by mohl odpovídat tomu, co hledáte. Co dále? Existují otázky, které jim můžete položit, abyste získali další informace, podobně jako při pracovním pohovoru? Mechanik Kevin Hinckle si to jistě myslí:
„Pokud máte zájem o určitý obchod, doporučuji zavolat a zeptat se jich na certifikace pro obchod a techniky. Jedná se o ‚certifikované‘ opravárenské zařízení (tj. Napa, O’Reilly, AAA atd.)? Pokud ano, pak jsou možná schopni poskytnout celostátní záruku na mnoho oprav, které provádějí. Také se jich zeptejte na certifikace jejich techniků; mají certifikaci ASE (Automotive Service Excellence)?“
I když certifikace nejsou všechno, jsou jedním z ukazatelů toho, jak vážně obchod bere svou profesionalitu a školení. Pokud je obchod certifikován, sdělí vám, že pro vás provedla kontrolu jiná organizace, a udělí vám svůj souhlas.
Pro techniky je certifikace ASE způsobem, jak ukázat, že mají relevantní praktické zkušenosti a prošli různými testy funkcí a oprav automobilů. Některé obchody vyžadují, aby jejich technici byli certifikováni; klidně zavolejte předem a zeptejte se na to. Pokud mechanik tuto certifikaci nemá, neznamená to, že není kompetentní; je to jen další věc, na kterou se musíte při rozhodování podívat a zvážit.
"Mechanik je jako lékař v tom smyslu, že je lepší je poznat při prohlídce než na operačním sále." – Mechanik Marc Wagers
Našli jste obchod, který byste chtěli vyzkoušet; co uděláš dál, abys je otestoval? Mechanici, se kterými jsem mluvil, řekli, že byste měli začít s malou rutinní prací. Jděte na výměnu oleje nebo běžnou kontrolu. Stejně jako u vašeho zdraví je lepší budovat vztah s lékařem prostřednictvím pravidelných prohlídek a údržby, než se snažit najít nového lékaře, když je potřeba něco zásadního opravit.
Po dokončení práce proveďte hodnocení zkušeností. Cítili jste, že můžete mechanikům a ostatním zaměstnancům věřit? Zdála se vám cena rozumná? Snažili se vám prodat spoustu dalších služeb? Bylo to rychlé? (Výměna oleje by neměla trvat 3 hodiny.)
Pokud byla tato první zkušenost pozitivní, můžete jim začít důvěřovat při větších opravách.
Když jsi vešel do obchodu, jak to tam vypadalo? Jaký byl tvůj první dojem? Bylo to čisté? (Relativně vzato, samozřejmě, je to stále autoopravna.) Zeptejte se, zda chcete vidět skutečnou garáž. Je to dobře osvětlené? Jsou nástroje úhledné a uspořádané nebo rozházené? jak je na tom parkoviště? Jsou auta zdánlivě nahodile zaparkovaná na různých místech? (Už jsem to viděl mnohokrát.) Nebo jsou uspořádány a řešeny způsobem, který zákazníkovi usnadní opravu?
Když jste dostali auto zpět, byly na sedadle a na podlaze umístěny chrániče? Byly na klice dveří a volantu šmouhy od špinavých a mastných rukou? (Stalo se mi to, ale pouze v jednom obchodě. Už jsem se tam nevrátil.)
Ano, je to autogaráž a věci budou přirozeně trochu špinavé a mastné. Na druhou stranu to, jak se prezentují svým zákazníkům a jak jsou vzadu organizováni, vypovídá hodně o jejich profesionalitě a pracovní morálce.
"Potom si promluvíte s mechanikem a necháte je vysvětlit, co našli, pomůže vám odhadnout, jak jsou znalí, a dá vám pocit, jak moc jim důvěřujete." – Mechanik Marc Wagers
"Absolutně nejlepší věc, kterou můžete udělat, je navázat s nimi vztah, stejně jako byste to dělali se svým holičem nebo pastorem." – Mechanik Chris Johnson
Když vejdete do opravny, nejčastěji se blížíte ke stolu s recepční, která vás odbaví, vezme vám klíče, potvrdí potřebné opravy atd. Fungují jako prostředník mezi vámi a mechaniky. Když jsou potřeba další opravy nebo když je prostě něco o vašem voze, o čem potřebujete vědět, je to sděleno prostřednictvím tohoto prostředníka/ženy. Můžete absolvovat celou návštěvu, aniž byste viděli nebo mluvili s mechanikem, který pracoval na vašem vozidle. Často je to proto, aby byla zajištěna čistota a jasná komunikace v prostoru recepce, ale může to být překážkou ve zjištění, jaký druh práce dostáváte.
Pokud je to možné, zeptejte se, zda můžete mluvit se samotnými mechaniky. Vraťte se do garáže a promluvte si s nimi o svém autě. Nechte je upozornit na problémové oblasti a dovolte jim, aby vás poučili o vnitřním fungování vašeho vozidla.
Může se vám zdát trapné se na to ptát, ale všichni technici, se kterými jsem mluvil, to doporučili.
Není snadné cítit se sebevědomě, když vcházíte do nového autoservisu. Může to být zastrašující:„Co najdou příště a kolik číslic mi zaúčtují?“ Však to být nemusí. S trochou domácích úkolů a promyšleným zapojením do opravny si můžete být jisti, že odvedete dobrou práci za férovou cenu.
Moje díky těmto mechanikům za pomoc s tímto článkem:
