Bez ohledu na to, zda jste prvním majitelem vozu, nebo jezdíte na čtvrtém či pátém voze, základní údržba je součástí vlastnictví vozu. A jednou z nejrutinnějších položek ve vašem plánu údržby je pravidelná výměna motorového oleje.
Motorový olej je nezbytný pro provoz vašeho vozidla. Bez něj se vaše auto nedostane příliš daleko, než se motor zablokuje – a vy zůstanete bez dopravy. Pochopení toho, co motorový olej dělá pro ochranu vašeho motoru, vám pomůže zajistit, že nikdy nezůstanete na kraji dálnice kvůli problémům s motorovým olejem. 
Motorový olej je mazivo pro váš motor. Dělá však mnohem víc, než jen udržovat součásti mazané. Motorový olej vytváří na dosedacích plochách film, který pomáhá oddělit díly a zabraňuje jejich vzájemnému tření. To minimalizuje tření a snižuje opotřebení motoru. Motorový olej také tlumí pohyblivé části vašeho motoru. Udržuje určité části vašeho motoru chladné a omezuje korozi a korozi na minimum. Stručně řečeno, motorový olej slouží ve vašem motoru mnoha účelům – každý z nich je životně důležitý pro dlouhou životnost vašeho motoru.
Viskozita vašeho motorového oleje je číslo, které najdete na vnější straně lahvičky s motorovým olejem. Čísla jako 10W, 15W, SAE 30 a SAE 40 jsou všechna čísla udávající viskozitu. Jak snadno se olej při určité teplotě rozlévá, je viskozita. Řídší oleje se snadněji rozlévají při nižších teplotách a hustší oleje jsou lepší pro vysoké teploty. Motorový olej je dostupný v multiviskozitách, jako je 10W-30, kde každé číslo udává viskozitu při nižších a vyšších teplotách. Měli byste používat motorový olej doporučený výrobcem nebo vaším automechanikem.
Motorový olej v autě byste měli měnit každých šest měsíců nebo 3000 mil. Postupem času se olej jednoduše opotřebuje – ztrácí viskozitu a může obsahovat „šmejdy“ z motoru. Pro údržbu vašeho vozidla musíte pravidelně měnit olej a olejový filtr. Jinak by se ve vašem oleji mohl vytvořit „kal“ a to může vést k selhání motoru.
