Jednoduše řečeno, představte si, že se píst pohybuje nahoru a dolů ve válci. Motor zdvihu prodlužuje pohyb nahoru a dolů, čímž „pohladí“ motor pro větší výkon.
Úpravy obvykle zahrnují:
* Delší klikový hřídel: Srdce modifikace, tato součást určuje délku zdvihu.
* Delší spojovací tyče: Potřebné pro delší zdvih klikového hřídele.
* Případně upravené písty: Pro zajištění správné vůle mezi pístem a válcem a zabránění vzájemnému ovlivňování pístu a ventilu.
Zatímco zvýšený točivý moment je výhodou, zvýšení délky zdvihu obvykle negativně ovlivňuje výkon při vysokých otáčkách a může zatěžovat ostatní součásti motoru. Z tohoto důvodu nejsou motory zdvihačů obecně určeny pro vysokootáčkové aplikace, ale spíše pro aplikace, kde je žádoucí silný točivý moment v nízkých otáčkách, jako je tažení, jízda v terénu nebo nízkorychlostní těžká přeprava.