* fosilní paliva: Stejně jako benzín, nafta a zemní plyn, které jsou spáleny, aby uvolnily tepelnou energii.
* biopaliva: Stejně jako ethanol a bionafta, které jsou odvozeny z organické hmoty a při spálení uvolňují teplo.
Další potenciální zdroje tepelné energie pro motory zahrnují:
* jaderná energie: Jaderné reaktory mohou produkovat teplo pro pohonné parní turbíny, které pak mohou napájet motory.
* sluneční energie: Solární tepelné systémy mohou shromažďovat a soustředit sluneční světlo za vzniku tepla.
* geotermální energie: Teplo z jádra Země lze použít ke generování páry a napájecích motorů.
Typ použitého zdroje tepelné energie závisí na konkrétním typu motoru a jeho zamýšlené aplikaci. Chemická energie z fosilních paliv však zůstává nejběžnějším zdrojem motorů s vnitřním spalováním.
