Brzy průkopníci:
* Hero z Alexandrie (1. století nl): Přestože to není technicky parní stroj, Hero's "Aeolipile" je považován za první známé zařízení, které používá parní energii. Byla to koule s tryskami, která se otáčela, když na ně byla nasměrována pára.
* Denis Papin (1647-1712): Vyvinul parní digent, předchůdce parního stroje. Experimentoval také s pístem poháněným tlakem páry.
klíčoví vynálezci:
* Thomas Savery (1650-1715): Vynalezl první praktický parní stroj, který se používá pro čerpání vody z dolů. Byl to jednobarevný motor s omezenou kapacitou.
* Thomas Newcomen (1663-1729): Vyvinul „atmosférický“ parní stroj, který byl účinnější než Savery's. Použil atmosférický tlak k řízení pístu, který by mohl efektivněji čerpat vodu.
* James Watt (1736-1819): Považován za nejvýznamnější postavu ve vývoji parního motoru. Provedl významná vylepšení, včetně samostatného kondenzátoru, který výrazně zvýšil účinnost a sílu. Wattův motor se stal standardem pro průmyslové použití.
Další důležití vynálezci:
* Richard Trevithick (1771-1833): Vyvinul první vysokotlaký parní stroj, který byl menší a výkonnější než Wattův motor.
* Oliver Evans (1755-1819): Vynalezl „vysokotlaký“ parní stroj, který byl efektivnější a mohl být použit pro širší škálu aplikací.
Je důležité si poznamenat:
* Parní stroj nebyl jediným vynálezem, ale řadou inovací a vylepšení postavených mnoha jednotlivci.
* „Silnější“ je subjektivní a závisí na použitých kritériích. Silnější motor by mohl odkazovat na větší výkon, vyšší tlak nebo vyšší účinnost.
Nakonec byl vývoj parního stroje spolupracujícím úsilím, které trvalo staletí. Každý vynálezce stavěl na práci těch, kteří přišli před nimi, což vedlo k silné a transformační technologii.
