Použití olova v benzínu bylo poprvé zavedeno na počátku 20. století ke zlepšení výkonu motorů. Brzy se však ukázalo, že výhody olova byly převáženy jeho riziky. Ve Spojených státech vyžadoval zákon o čistém ovzduší z roku 1970 postupné snižování obsahu olova v benzínu a bezolovnatý benzín se stal standardem v polovině 80. let.
Většina evropských zemí zakázala olovnatý benzín v 90. letech minulého století a nyní je zakázán ve většině zemí po celém světě. Bezolovnatý benzín je nyní standardním palivem pro většinu vozidel a používání olova v benzínu je minulostí.
