Nejběžnějším typem malého motoru je dvoudobý motor. Dvoudobé motory mají jednoduchou konstrukci a jejich výroba je relativně levná. Produkují však také více emisí a jsou méně úsporné než čtyřdobé motory.
Čtyřdobé motory jsou složitější a dražší na výrobu než dvoudobé motory, ale jsou také úspornější a produkují méně emisí. Čtyřtaktní motory se obvykle používají ve větších malých motorech, jako jsou ty, které se nacházejí v sekačkách na trávu a jezdeckých sekačkách na trávu.
Velikost malého motoru je dána jeho zdvihovým objemem. Zdvih se měří v krychlových centimetrech (cc) a vypočítá se vynásobením vrtání (průměru válce) zdvihem (vzdálenost, o kterou se píst pohybuje nahoru a dolů). Čím větší zdvihový objem, tím výkonnější motor.
Malé motory jsou obvykle dimenzovány na konkrétní výkon, který se měří v koňských silách (hp). Výkon malého motoru je určen jeho zdvihovým objemem, rychlostí a účinností. Čím rychleji motor běží, tím větší výkon produkuje. Čím je však motor účinnější, tím méně paliva spotřebuje k výrobě stejného množství výkonu.
Malé motory jsou nezbytnou součástí mnoha venkovních elektrických nástrojů a vybavení. Poskytují sílu k sekání trávy, stříhání živých plotů, odklízení sněhu a další. Při výběru malého motoru je důležité zvážit zdvihový objem, výkon a spotřebu paliva motoru.
