1. Přívod vzduchu a paliva:
- Sací ventil motoru se otevře a směs vzduchu a paliva se dostane do válce.
- Směs vzduchu a paliva je obvykle vytvářena palivovým vstřikovačem nebo karburátorem.
2. Komprese:
- Píst se ve válci pohybuje nahoru a stlačuje směs vzduchu a paliva.
- Komprese zvyšuje tlak a teplotu směsi, čímž se stává hořlavější.
3. Zapalování:
- V horní části kompresního zdvihu generuje zapalovací svíčka vysokonapěťovou jiskru.
- Jiskra zapálí směs stlačeného vzduchu a paliva a vytvoří řízenou explozi.
4. Výkonový zdvih:
- Hořící palivo vytváří horké, vysokotlaké plyny, které rychle expandují.
- Tato expanze tlačí píst dolů a vytváří energii.
5. Výfuk:
- Po silovém zdvihu se otevře výfukový ventil.
- Plyny pod vysokým tlakem jsou vytlačovány z válce do výfukového systému.
6. Opakujte:
- Proces se opakuje, protože klikový hřídel motoru převádí vratný pohyb pístů na rotační pohyb.
Je důležité poznamenat, že naftové motory fungují na podobném principu vnitřního spalování, ale místo benzínu používají motorovou naftu a spoléhají na samotnou kompresi, aby se palivo zapálilo bez potřeby zapalovacích svíček.