Proč musí kladný vodič vést na stranu baterie?

Toto tvrzení není vždy správné. Neexistuje žádná vlastní charakteristika baterie, která by způsobovala, že jeden z jejích pólů je kladný a druhý záporný. Například autobaterie jsou nejčastěji označeny jako s kladnými a zápornými póly, ale když je prozkoumáte, uvidíte, že jsou totožné. Pokud k baterii připojíte voltmetr, řekne vám, která svorka je kladná a která záporná, ale je to jen indikace směru toku proudu v obvodu, který lze zvrátit jednoduchým prohozením vodičů ( a obrácení toku proudu).

Baterie vytváří elektrické pole v prostoru kolem sebe a kladný pól je bod, kde siločáry elektrického pole směřují od baterie, zatímco záporný pól je bod, kde siločáry elektrického pole směřují k baterii. Elektrický proud je definován jako tok kladných nosičů náboje v elektrickém poli , takže konvenčně přiřazujeme kladný náboj vývodu s vyšším elektrickým potenciálem (kde siločáry elektrického pole směřují pryč od baterie).

Konvence, že kladný pól je červený a záporný je černý, také není univerzální, takže například u určitých typů baterií (např. nikl-kadmiové baterie) jsou póly červené a modré.