Vahadla jsou obvykle vyrobena z oceli, hliníku nebo litiny. Jsou navrženy tak, aby byly dostatečně pevné, aby vydržely síly, které na ně působí, a také musí být lehké, aby se snížila celková hmotnost motoru.
Poměr vahadla je poměr vzdálenosti od laloku vačkového hřídele k bodu otáčení vahadla a vzdálenosti od bodu otáčení k dříku ventilu. Poměr vahadla ovlivňuje velikost zdvihu, který ventil přijímá. Vyšší poměr vahadla vytváří větší zdvih ventilů, ale také více namáhá vahadlo a ventilový rozvod.
Vahadla jsou nezbytnou součástí spalovacího motoru a hrají klíčovou roli při řízení proudění vzduchu a paliva do a z motoru.
