Nové semafory, které vidíte, jsou vyrobeny z polí diod vyzařujících světlo (LED diody). Jedná se o malá, čistě elektronická světla, která jsou extrémně energeticky účinná a mají velmi dlouhou životnost. Každá LED je velká asi jako guma na tužku, takže se jich dohromady v poli používají stovky. LED diody nahrazují staré klasické halogenové žárovky o výkonu 50 až 150 wattů. Většina měst ve Spojených státech je v procesu výměny svých žárovkových semaforů za LED jednotky kvůli třem velkým výhodám:
Úspora energie LED světel může být obrovská. Předpokládejme, že semafor dnes používá 100wattové žárovky. Světlo svítí 24 hodin denně, takže spotřebuje 2,4 kilowatthodiny za den. Pokud předpokládáte, že energie stojí 8 centů za kilowatthodinu, znamená to, že provoz jednoho semaforu stojí asi 20 centů za den, tedy asi 73 USD za rok. Na každé křižovatce je možná osm signálů, takže to je téměř 600 dolarů za rok na energii na křižovatku. Velké město má tisíce křižovatek, takže jen napájení všech semaforů může stát miliony dolarů. LED žárovky mohou spotřebovávat 15 nebo 20 wattů místo 100, takže spotřeba energie klesne o faktor pět nebo šest. Město může snadno ušetřit milion dolarů ročně výměnou všech žárovek za LED jednotky. Tyto nízkoenergetické žárovky také otevírají možnost použití solárních panelů namísto vedení elektrického vedení, což šetří peníze v odlehlých oblastech.
