Pneumatiky jsou nejdůležitějším bezpečnostním prvkem vozidla již více než 100 let. Jsou totiž jediným kontaktem vozidla s vozovkou. Dokonce i ten nejdrsnější motor, nejsilnější brzdy a nejpokročilejší protiskluzový systém jsou vydány na milost a nemilost přilnavosti pneumatiky k vozovce. Každý pohyb, který řidič udělá s volantem, brzdovým nebo plynovým pedálem, se přenáší na vozovku prostřednictvím čtyř kontaktních ploch pneumatik o velikosti poznámkového bloku.
Takže pokud má spotřebitel pneumatiky, které jsou opotřebované, podhuštěné nebo nevhodné pro životní prostředí, vystavuje sebe, své vozidlo a ostatní nebezpečí. Většina řidičů však o pneumatikách neví dost na to, aby provedli informovaný nákup. Pro některé závisí výběr na ceně a dostupnosti. Jiní kupují pneumatiky na základě vzhledu nebo pověsti.
Sestavili jsme seznam 12 oblastí, které byste měli zvážit při nákupu nových pneumatik. Pokud chcete ušetřit peníze, dosáhnout nejnižší spotřeby paliva, učinit informované rozhodnutí nebo koupit pneumatiku nejvyšší kvality, pak je tento článek určen právě vám. Tento seznam bude obsahovat základní informace, kterým byste měli porozumět, abyste si vybrali ty správné pneumatiky pro své vozidlo, a umožní vám porozumět tomu, jak pneumatiky fungují.
Přejděte na další stránku, kde se dozvíte některé základní informace o pneumatikách.
ObsahJednoduše řečeno, pneumatika je flexibilní nádoba se stlačeným vzduchem. Tento vzduchový kontejner podporuje náklad vozidla; pohání vozidlo vpřed, vzad a ze strany na stranu; zastaví vozidlo; a tlumí zatížení od nedokonalostí vozovky.
Dnešní pneumatiky mají mezi 19 a 25 různými součástmi. Pneumatiky jsou vyrobeny zevnitř ven, spíše než zvenku dovnitř. Srdcem každé pneumatiky je vnitřní vložka. Jeho úkolem je dát pneumatice tvar a udržet vzduch. Látkové pásy jsou omotané kolem vnitřní vložky. Patka je připevněna ke spodní části textilních pásů a drží pneumatiku na kole.
Na horní části textilních pásů jsou ocelové pásy. Tyto pásy mají dvě funkce:Poskytují pneumatiku stabilitu a zajišťují co nejplošší vzorek běhounu. (Plochší běhoun znamená větší kontakt s vozovkou.) Běhoun pneumatiky je nahoře na pásech. Pro různé typy pneumatik existují různé dezény. Bočnice na boku pneumatiky jí dodává tuhost a jízdní vlastnosti. Vyšší, měkčí bočnice pohltí více nerovností, zatímco kratší, tužší bočnice zajistí lepší schopnost zatáčení a ostřejší odezvu řízení.
Na bočnici každé pneumatiky pro osobní a lehká nákladní vozidla je alfanumerický kód, který popisuje rozměry pneumatiky. U většiny pneumatik tento kód začíná písmenem „P“. Někteří mohou začínat „LT“, což znamená lehký nákladní automobil. Některé pneumatiky mohou mít indikaci „Maximální zatížení“. Při výběru nových pneumatik je důležité se ujistit, že nosnost pneumatiky je alespoň tak vysoká jako u pneumatiky, kterou vyměňujete.
Na další stránce si povíme, jak vybrat správnou pneumatiku.
Snad největší chybou, kterou může spotřebitel při výměně pneumatik udělat, je nepoužít správný rozměr. Na bočnici pneumatiky najdete kód, který sděluje velikost a schopnosti pneumatiky. Zde je ukázkový kód:
Pokud kód velikosti pneumatiky začíná LT namísto P, znamená to, že se jedná o pneumatiku pro lehké nákladní vozy. Pneumatiky pro lehká nákladní vozidla jsou navrženy tak, aby měly vyšší nosnost a obvykle je najdete na pickupech a SUV. Tato vozidla nemusí mít pneumatiky LT a v mnoha případech specifikace původního vybavení vyžaduje pneumatiky pro osobní automobily.
Rychlostní hodnocení se promítá do schopnosti pneumatiky odvádět teplo nebo zabraňovat hromadění tepla. Teplo je nepřítelem pneumatiky. Čím více tepla, tím rychleji se pneumatika opotřebovává a tím rychleji se může pneumatika rozbít. Pneumatika s vyšším rychlostním hodnocením může odvádět více tepla na dlouhých cestách po dálnici. Pokud by spotřebitel trávil na dálnici málo času, rychlostní hodnocení by nemuselo být důležitým faktorem při výběru náhradní pneumatiky.
Pneumatiky mají rychlost od 99 do 186 mil za hodinu (159,3 až 299,3 kilometrů za hodinu). Nejběžnější rychlostní klasifikace jsou T (118 mil za hodinu nebo 189,9 kilometrů za hodinu) a H (130 mil za hodinu nebo 209,2 kilometrů za hodinu). Obě tato hodnocení jasně překračují celostátně stanovené rychlostní limity a byly by vynikajícími pneumatikami pro dálnice na dlouhé vzdálenosti. Pokud by spotřebitel jezdil pouze v městských situacích nízkou rychlostí, pneumatika s rychlostním hodnocením S (112 mil za hodinu nebo 180,2 kilometrů za hodinu) by mohla být zcela přijatelná.
Dalším důležitým faktorem při výběru náhradní pneumatiky je nosnost. Číslo nosnosti na kódu velikosti pneumatiky udává nosnost této jednotlivé pneumatiky. Při výběru náhradních pneumatik si spotřebitelé musí dávat pozor, aby nevybrali pneumatiku s nižší nosností.
Bez ohledu na rychlostní kategorii, nosnost, velikost a konstrukci pneumatiky je klíčem k bezpečnosti trakce. Častou chybou je výběr pneumatiky bez ohledu na její schopnost udržet vozovku. Důvtipní spotřebitelé vyváží trakci pneumatiky za sucha, za mokra a na sněhu. Pokud toužíte po vysoce výkonné pneumatice, ale žijete v severním podnebí, zvažte „zimní“ pneumatiku pro jízdu v období sněhu. Pokud žijete tam, kde je po celý rok teplé počasí, cestovní pneumatika může vašim potřebám vyhovovat.
Většina spotřebitelů udělá tu chybu, že s novými pneumatikami počká do jara. Jak se pneumatika opotřebovává, trakce na suchu se obecně zvyšuje a trakce na mokru a sněhu klesá. Nejlepší čas na nákup nových pneumatik tedy není na jaře, ale na podzim.
Pneumatiky pro osobní a lehká nákladní vozidla se velmi liší. Majitelé pickupů a SUV obecně volí pneumatiky pro osobní automobily, protože jsou méně nákladné a nabízejí hladší jízdu. Pokud však bude vozidlo neustále naloženo nákladem nebo bude požádáno, aby táhlo těžký přívěs, pak by možná byla lepší volbou vyšší nosnost pneumatiky pro lehké nákladní vozy.
Přejděte na další stránku, kde se dozvíte, kde koupit nové pneumatiky.
Když přijde čas pořídit si sadu nových pneumatik, řidiči mají mnoho možností. Tradičně nejdražší variantou je návrat k dealerství. Prodejci vymění opotřebované pneumatiky za pneumatiky z originální výbavy. Tato možnost může stát dvakrát tolik, než jít do místního obchodu na ulici.
Tento místní obchod, ať už je to národní řetězec nebo zařízení s maminkou a popem, je pravděpodobně tím nejlepším místem, kde může průměrný spotřebitel nakupovat nové pneumatiky. Ceny mohou být přiměřené a servisní manažer pomůže spotřebitelům vybrat správnou pneumatiku pro jejich vozidlo. Spotřebitelé by však měli vždy nakupovat za nejlepší ceny. Ceny pneumatik a montáže se v jednotlivých obchodech značně liší.
Další možností je diskontní prodejce pneumatik. Tito velkoobchodní distributoři pneumatik prodávají pneumatiky s extrémními slevami. Kromě nízkých cen je často dělí jen telefon nebo kliknutí myší. Když však spotřebitelé zakoupí pneumatiky u diskontního prodejce, pneumatiky jsou odeslány až ke dveřím spotřebitele. Je na spotřebiteli, aby našel místní obchod pro vyvážení a montáž pneumatik. (V některých případech tito prodejci pneumatik nabídnou montáž a instalaci se slevou v místním pneuservisu.) Pro některé lidi, kteří chtějí exkluzivní nebo těžko sehnatelné pneumatiky, je to jediná možnost.
Pokud kupujete pneumatiky online, budete si muset udělat malý průzkum, abyste zjistili, kolik bude stát jejich nazutí na vaše vozidlo. V místním obchodě vám bude účtovat montáž a vyvážení pneumatik, stejně jako jakékoli další dodatečné poplatky, jako je likvidace starých pneumatik. Zavolejte do několika obchodů a získejte plnou cenu za přezutí vašich nových pneumatik.
Na další stránce se dozvíme, jak by měly být vaše řidičské návyky zohledněny při nákupu pneumatik.
Můžete věřit svému pneuservisu?Podle Billa VandeWatera z Bridgestone Firestone North American Tire by měl prodejce pneumatik položit zákazníkovi nakupujícímu pneumatiky následující otázky:
Na základě těchto informací pak může prodejce doporučit pneumatiku ze své "pneumatiky", která bude vyhovovat potřebám spotřebitele.
Přečtěte si více>Bez ohledu na to, kde nové pneumatiky získáte, existuje několik věcí, které byste měli mít na paměti:
Plus dimenzování obvykle zvyšuje odezvu a trakci v zatáčkách. Tyto zisky jsou často na úkor zvýšené tvrdosti jízdy. Navíc tato větší kola a pneumatiky často nejsou tak odolné jako originální kola a pneumatiky.
Několik poznámek pro spotřebitele zvažující nadměrnou velikost:
Přejděte na další stránku, kde se dozvíte více o technologii pneumatik.
Největší změnou v technologii pneumatik je vlastně návrat do minulosti. První pneumatiky byly pevné prstence z gumy, které se ovinuly kolem kol vozů. Tyto pneumatiky byly náročné na jízdu, ale také nepropouštěly defekty a byly velmi odolné – ideálně se hodily do drsného terénu dne. Dnes se výrobci pneumatik snaží udělat z defektu pneumatiky vzdálenou vzpomínku.
Dnešní run-flat pneumatiky obsahují vzduch a jejich konstrukce je mnohem komplikovanější než rané pryžové kroužky. Ale fungují na stejném principu:Jsou dostatečně odolné, aby v případě potřeby běžely bez vzduchu.
Výše uvedený diagram ukazuje rozdíl v konstrukci mezi běžnou pneumatikou a run-flat pneumatikou s tuhou bočnicí. V pneumatikách run-flat s tuhou bočnicí je přídavná výztužná pryž, která zabraňuje prohýbání bočnice pneumatiky. U run-flat s vnitřní vložkou není bočnice tužší než u běžné pneumatiky, ale tvrdý pryžový nebo plastový kroužek uvnitř pneumatiky pomáhá zabránit vychýlení bočnice pneumatiky.
Existují dva různé styly run-flat pneumatik. První využívá velmi tuhé bočnice, které udrží hmotnost vozidla v případě ztráty tlaku. Několik výrobců pneumatik nabízí tento typ run-flat a obvykle s nimi lze jet bez tlaku vzduchu asi 50 mil (80,5 kilometrů) rychlostí až 88,5 kilometrů za hodinu. Většinu však nelze po proražení opravit. Bočnice nemohou být příliš vysoké, takže většinou jde o nízkoprofilová provedení. Z tohoto důvodu se obvykle používají na sportovních autech, i když jsou k dispozici i pro běžné osobní vozy a minivany.
Druhý styl se nazývá systém PAX a vynalezl jej Michelin. Systém PAX není jen pneumatika. Jedná se o sadu pneumatik/kol, která se skládá ze čtyř součástí:pneumatiky, kola, vnitřního opěrného kroužku a monitoru huštění pneumatik. Pokud pneumatika systému PAX ztratí tlak vzduchu, klesne pouze přibližně do poloviny. V tom místě spodní strana běhounu spočívá na vnitřním opěrném prstenci, který probíhá po obvodu kola. Podle Michelinu lze s vozidlem jet 125 mil (201,2 km) rychlostí až 55 mil za hodinu (88,5 km/h).
Systém PAX také obsahuje speciální patku – spojení mezi pneumatikou a kolem – která pomáhá zajistit pneumatiku na kole, i když pneumatika ztratí tlak vzduchu, což je něco, co tradiční run-flat pneumatiky – a běžné pneumatiky – neumožňují. obvykle mají. Na rozdíl od většiny pneumatik run-flat lze pneumatiku systému PAX opravit, pokud je díra v oblasti běhounu a má průměr menší než 1/4 palce (6,4 milimetru) – jako je tomu u běžných pneumatik.
Protože bočnice nenahuštěné pneumatiky PAX neunesou hmotnost vozidla v případě ztráty tlaku, mohou být bočnice vyšší než u pneumatik run-flat. Také nemusí být tak tuhé, což znamená, že jízdní vlastnosti jsou lepší. Díky tomu se systém PAX lépe hodí pro SUV, stejně jako běžná osobní auta a minivany.
Přejděte na další stránku, kde se dozvíte o výběru správné pneumatiky pro nejlepší spotřebu paliva.
Spotřeba paliva může být pro některé spotřebitele pneumatik hlavním faktorem. Pokud uvažujete o koupi pneumatiky, která může pomoci snížit spotřebu paliva vašeho vozidla, vězte, že ne všechny pneumatiky jsou vyráběny stejně. Nákup pneumatiky, která je jiná než ta, kterou jste měli, když bylo vozidlo nové, může mít vliv na spotřebu paliva, ať už dobrý nebo špatný.
Podle Billa VandeWatera z Bridgestone Firestone North America "spotřebitelé vidí 15 až 20procentní rozdíl ve spotřebě paliva v závislosti na pneumatikách, které si vyberou." Některé studie ukázaly, že mnoho spotřebitelů má rádo vysokou spotřebu paliva, ale ne na úkor počtu najetých kilometrů nebo výkonu, zejména ve vlhkých podmínkách.
Ačkoli mnoho spotřebitelů považuje spotřebu paliva za vysokou prioritu, obvykle to není pro spotřebitele prioritou číslo jedna. Proto ne všechny náhradní pneumatiky jsou navrženy s prioritou úspory paliva. Podle VandeWater:„Pokud chce spotřebitel pneumatiku s dobrou spotřebou paliva, nejlepší volbou je obvykle pneumatika s originálním vybavením.“
Kalifornie a federální vláda schválily zákony na označování pneumatik podle jejich palivové účinnosti, ale podle článku LA Times bylo zavádění standardů obtížné a většina spotřebitelů neví, že pneumatiky mohou pozitivně nebo negativně ovlivnit spotřebu paliva vozidla [zdroj :Bensinger].
Spotřebitelé by také neměli zapomínat, že spotřeba paliva je také závislá na správném tlaku vzduchu. Pravidelné monitorování tlaku vzduchu a správných tlaků huštění, jak je předepsáno v návodu k obsluze vozidla, je nejlepší cestou k zajištění maximální úspory paliva.
Na další stránce probereme rozdíly mezi nákupem nových a použitých pneumatik.
Pravděpodobně jste někdy viděli hromady ojetých pneumatik podél silnice. Ale měli byste si koupit ojetou pneumatiku, abyste ušetřili peníze a vydrží tak dlouho? Většina lidí se rozhodne pro nové pneumatiky, ale někteří se dívají na použité pneumatiky jako na způsob, jak ušetřit peníze.
Vezměte v úvahu skutečnost, že někteří prodejci mají akce, kdy si koupíte tři pneumatiky a čtvrtou dostanete zdarma. Možná nebudete nutně potřebovat vyměnit čtvrtou pneumatiku, ale uděláte to, protože je to zdarma. Ojeté pneumatiky, které jsou jen málo opotřebené, jako v této situaci, mohou být dobrou volbou, jak ušetřit trochu peněz.
Druhou stranou je nákup staré nebo opotřebované pneumatiky, která není bezpečná. Použité pneumatiky mohou mít defekty, proražení nebo opotřebení běhounu, které můžete nebo nemusíte vidět. Při zvažování nákupu ojeté pneumatiky můžete vyzkoušet hloubku dezénu pomocí haléře. Jednoduše otočte penny vzhůru nohama a vložte ji do každé z drážek běhounu pneumatiky. Pokud je vršek Lincolnovy hlavy vidět z některé z drážek, pak je běhoun příliš nízko [zdroj:Consumer Reports].
Pokud je běhoun stále dobrý, musíte pneumatiku zkontrolovat, zda nemá nějaké defekty. To může být obtížné a některé problémy nemusí být patrné, dokud není pneumatika na vozidle. Nákup ojeté pneumatiky, která již byla ucpaná nebo záplatovaná, může ušetřit peníze, ale není to dobrý nápad. Opotřebené pneumatiky se nezastaví tak rychle a na mokrém povrchu bude pravděpodobnější, že uklouznou [zdroj:Consumer Reports].
Nové pneumatiky se dodávají s určitým typem záruky nebo záruky, kterou použitá pneumatika mít nebude. Pokud chcete mít trochu vědomí, že jsou vaše pneumatiky v nejlepším možném stavu, kupte si nové.
Přejděte na další stránku a zjistěte, jak dlouho můžete očekávat, že vaše nové pneumatiky vydrží.
Životnost pneumatik závisí na několika faktorech, mezi které patří vaše řidičské návyky, nadmořská výška místa, kde žijete, klima, stav vozovky a odhad životnosti pneumatik výrobce. Čím těžší jsou podmínky na vozovce, tím rychleji se vaše pneumatika opotřebuje.
Zakřivené vozovky, díry a další podmínky na vozovce způsobí rychlejší opotřebení běhounu. Pokud jste typ, který na silnici dělá dlouhé přepaly, pravděpodobně vám nemusíme říkat, že ani vaše pneumatiky nevydrží tak dlouho, jak by měly.
Průměrná délka najetých kilometrů u celoročních pneumatik je asi 40 000 až 100 000 mil (64 374 až 160 934 kilometrů) [zdroj:ConsumerSearch]. Jiné typy pneumatik obvykle tak dlouho nevydrží. Vysoce výkonné celoroční pneumatiky budou mít životnost 40 000 až 70 000 mil (64 374 až 112 654 kilometrů) a špičkové pneumatiky dokonce nemají zaručenou životnost běhounu a obvykle nevydrží déle než 25 000 mil (40 234 kilometrů). [zdroj:Motor Trend].
Odhad výrobce, jak dlouho by pneumatika měla vydržet, je založen na jejich testování a ne vždy na skutečných podmínkách [zdroj:Cook]. Chcete-li zjistit, jak se pneumatiky, které kupujete, budou opotřebovávat, podívejte se na Uniform Tire Quality Grading neboli UTQG. UTQG je systém značení amerického ministerstva dopravy pro opotřebení běhounu, teplotní odolnost a trakci každého typu pneumatiky [zdroj:Cook]. Předpokládá se, že pneumatika s opotřebením běhounu UTQG 300 vydrží třikrát déle než pneumatika s UTQG 100. Pro teplotní hodnocení se používá stupnice A až C a pro hodnocení trakce se používá stupnice AA až C.
Ačkoli vám UTQG může pomoci porovnat životnost pneumatik v rámci jedné značky, systém hodnocení lze mezi různými značkami interpretovat různými způsoby. Takže používání UTQG mezi dvěma různými značkami nemusí být přínosné [zdroj:Tire Rack].
Pokud si koupíte průměrnou celoroční pneumatiku, pravděpodobně můžete očekávat, že vydrží několik let za normálních jízdních podmínek a ještě déle v závislosti na tom, s jakými podmínkami na vozovce se setkáte, jak jezdíte a jaký typ pneumatiky si koupíte.
Na další stránce se dozvíme, proč je dobré používat výrobcem doporučený rozměr a typ pneumatiky.
Již dříve jsme zmínili, že výrobci vozidel mají často doporučený rozměr a typ pneumatik pro každé vozidlo. Toto doporučení vychází z velikosti, hmotnosti, nosnosti, terénních schopností a řízení pro vaše konkrétní vozidlo. Změna velikosti a typu pneumatik může ovlivnit ovladatelnost vašeho vozidla. Hovořili jsme o tom, jak nadměrná velikost pneumatiky může změnit určité aspekty vašeho zážitku z jízdy.
Změna rozměru pneumatiky může také ovlivnit údaj na tachometru. For many cars, the speedometer reading is based on one full revolution of the tire on your vehicle. If the tire size is changed, then the time it takes a tire to make one full revolution will increase [source:Yahoo Autos]. Since the speedometer rating is calibrated for only one length of rotation, a newer tire that is larger will inhibit the speedometer from reading the correct speed of the vehicle.
If you have an electronic automatic transmission, changing your tire size can also impact the timing of your shifts [source:Yahoo Autos]. This may impact your fuel mileage, uphill and downhill transmission changes as well as the general shift timing.
Downsizing your vehicle's tires can also have negative effects as well. It's obvious that the tires on your vehicle are keeping it up off of the ground. Well, the size of those tires is part of the reason why the car doesn't come crashing down. If you tried to put a smaller size tire on your vehicle, you would be adding additional stress to the tire that it may not be able to handle. A smaller sized tire may need a different wheel rim to handle the changes.
You can change the size of the tires on your vehicle but these problems must be factored in and adjustments made so that the vehicle will function correctly with the new tires. Changing the tire diameter or the aspect ratio is possible if you can maintain the correct load capacity and adjust other potential problems, like the speedometer [source:Yahoo Autos].
Up next, find out what you should ask your mechanic to check when you buy a new set of tires.
We all know that maintaining a vehicle can be costly, but what's even worse is paying extra money when you could have dealt with a problem earlier. When you get new tires put on, there are several areas that your mechanic can easily get to while your car is on the lift with the tires off.
If you're having problems with your CV joints, tie rods, brakes or any suspension issues, now might be a good time to have some of those problems taken care of. Your auto shop will do an alignment on your vehicle when you get new tires put on, but if you have bad shocks or other suspension problems, it could cause your new tires to wear out a lot faster than they should [source:Fogelson]. Before you know it you could be laying down more money for new tires that could be avoided if you had your suspension problems taken care of originally.
If your shocks, struts and the alignment are all good to go, having your brakes changed before the tires are put on could save you some money. Many shops will charge a flat fee just for looking at your vehicle, but if you get multiple things fixed on the car at the same time, you're only charged once. So if you know your brakes are bad, or that CV joint is clicking loudly when you turn, consider having the work done while you're getting the tires put on. You'll eliminate future problems and you'll save a few dollars in the long run.
Have a trusted mechanic or friend inspect the car to determine what you may need to have fixed. If you can eliminate a suspension problem, you'll help your tires last longer and keep yourself safer on the road at the same time.
Go on to the next page to find out how researching new tires can help you make a better purchase.
It's easier than ever to find reviews of products before you buy them and tires are no different. Although it may not be as exciting as reading other reviews, doing a little research on your tire purchase can help you get exactly what you want.
Look for information about how the tire may help fuel economy, how long the tire has lasted for other people, how much road noise it makes, how well it handles, and if there are any known problems or potential recalls.
Subscription services like Consumer Reports will break the tire down into categories such as dry braking, wet braking, hydroplaning, tread life, ride comfort and others [source:Consumer Reports]. Information like this will give you a good perspective on the quality of the tire you're purchasing. Compare several types of tires and find the one that matches your needs as well as your budget.
Not all tires will perform the same way when it comes to hydroplaning, braking, cornering, etc. Reading what others have experienced or what experts say about a specific tire will help you make an informed decision when you purchase your tires. Keep in mind that the most expensive tire may not be the best one available.
If you want better tread wear and don't mind extra road noise then you can narrow down your search. Or if you prefer comfort to longevity you can pick out the right tire for you before you buy them online or at the auto shop. No matter what you choose just be sure to do at least a little research beforehand.
Go on to the next page to find out how to maintain your new tires.
You've chosen carefully and finally replaced your tires. All done, right? Not so fast. You'll need to maintain your tires properly to ensure that they perform correctly.
Rotating your vehicle's tires is essential to prevent uneven wear. If left unchecked, un-rotated tires will cause increased road noise, lower fuel economy, and decreased wet-weather traction. Badly neglected tires will also have to be replaced sooner.
It is generally accepted that on front-drive vehicles, where all tires are the same size, you rotate the front tires to the rear in a straight line and cross the back tires to the front. In a rear-drive vehicle, you rotate the backs in a straight line to the front and cross the front tires to the back. On all- or four-wheel-drive vehicles, the rotation pattern most often suggested is a simple "X." The left front and right rear swap places, and the right front and left rear swap places.
Many sports cars and some luxury and sport-utility vehicles have unidirectional tires. Unidirectional tires have tread patterns that are designed to perform in the direction denoted on the tire sidewall only. They should always be rotated front to rear (assuming they are the same size). This ensures that the direction of revolution does not change.
If you are rotating a full-size spare into the mix, it is common practice to put that tire in the right rear. Consumers should consult their owner's manual for the correct tire-rotation procedure for their vehicle.
Proper tire inflation is also important for many reasons:
Perhaps more important for SUV and light-truck owners, a tire's load capacity decreases as it loses air pressure. So, if you were to pack your SUV to the rafters for a family vacation without adjusting tire pressures to handle the increased load, you may be asking for trouble. Those under-inflated tires would quickly heat up under the extra load and possibly have a failure, leading to travel time lost fixing a flat -- or worse.
Regardless of temperature, tires lose between 1 to 2 pounds per square inch (psi) per month. In addition, for every 10-degree Fahrenheit (12.2-degree Celsius) drop in temperature, a tire will lose another pound of pressure. So a tire left unchecked from the time it was filled to 35 psi on an 80-degree (26.7-degree Celsius) day in May is down by 12 psi on a 30-degree (-1.1-degree Celsius) day in November. That under-inflation will affect fuel economy and wet traction, and also increase tire wear.
For lots more information about tire buying tips, follow the links on the next page.
