Americká automobilová značka Dodge je známá výrobou vozidel, která jsou skutečně „postavena pro řízení“. Společnost Dodge založili bratři Horace Elgin Dodge a John Francis Dodge na počátku 20. století a sestavování automobilů Dodge nejprve začalo v Detroitu. S pomocí Todd Motors – korporace vedené také řadou bratrů Toddových – byla první vozidla Dodge smontována na Novém Zélandu v roce 1935. V příštím roce, 1936, již rušná továrna v Christchurchu, která dohlížela na tyto automobilové sestavy poskytla značný přínos pro ekonomiku Nového Zélandu.
Dnes je Dodge známý především svou řadou nákladních a plnohodnotných osobních automobilů, mezi nimi především Dodge Challenger a Dodge Ram. A přestože Ateco Automotive, oficiální dovozce vozů Dodge na Nový Zéland, v roce 2018 zastavil distribuci nových modelů, nejoblíbenější modely Dodge jsou na silnicích Nového Zélandu stále běžným jevem. Navíc díly a příslušenství Dodge v NZ jsou stále pravidelně dodávány řidičům Dodge, kteří je potřebují.
Pro ty, kteří jsou zvědaví na neutuchající popularitu Dodge na Novém Zélandu, je zde shrnutí sedmi nejikoničtějších vozů této značky. Majitelé Kiwi Dodge si tuto paměťovou dráhu jistě užijí!
Dodge Avenger debutoval v Severní Americe jako dvoudveřové kupé a jako takový se prodával v letech 1997 až 2000. O osm let později byla značka Avenger revitalizována jako řada čtyřdveřových sportovních sedanů, které měly nahradit Dodge Stratus. Avenger má také něco jako závodní rodokmen, protože to byl oficiální vstup Dodge do soutěže NASCAR „Car of Tomorrow“ v roce 2007. Svůj první závod vyhrál s bývalým pilotem formule 1 Juanem Pablo Montoyou za volantem.
Pro uvolněné lidi z NZ však Dodge Avenger není jen závodní auto. Je to také překvapivě dobrý společník na cestování a piknik, se dvěma z jeho hlavních funkcí jsou chlazené držáky na nápoje a „Chill Zone“, prostor, kde lze uložit až tucet 350ml plechovek v přihrádce na rukavice.
Dodge Caliber je pětidveřový hatchback, který měl zaplnit díru, kterou zanechal Dodge Neon. Caliber signalizoval vstup Dodge do nových distribučních kanálů v Asii a Evropě a také návrat značky na australský trh od 70. Na trh byly uvedeny čtyři modely Calibre – SE, SXT, R/T a SRT4. Řidiči měli na výběr mezi motorem 1,8 l a 2,4 l World Engine a měli také možnost užít si výrazně upravenou platformu GS, která byla navržena společně s Mitsubishi Motors.
Za jeho šestiletý provoz bylo vyrobeno něco málo přes 400 000 kusů Dodge Caliber a mnoho šťastných řidičů tohoto vozu bylo z Nového Zélandu. Jednou z funkcí, která vynikla pro řidiče Kiwi, byla plynule měnitelná převodovka Calibre nebo CVT2. Tento mechanismus automatické převodovky umožňoval řidičům bez námahy přepínat prostřednictvím nepřetržitého rozsahu efektivních převodových poměrů, díky čemuž bylo parkování snadné a potěšení.
Dodge Challenger, voz pony , je jednou z nejznámějších a dlouhodobě fungujících produktových řad značky. Dodge Challenger, jak jej známe, byl poprvé uveden na trh jako cenově výhodnější verze Coronet Silver Challenger v roce 1959 v 70. letech 20. století. První generace Challengerů (1970–1974) přinesla pony auta tvarovaná na platformě Chrysler E, buď ve stylu pevné střechy nebo kabrioletu. Druhá generace (1978–1983) je známá především jako nový znak Mitsubishi Galant Lambda, kompaktního čtyřmístného kupé. Třetí a současná generace (2008–) je provozuschopný poník, který má konkurovat vozům Ford Mustang a Chevrolet Camaro.
Dodge Challenger je oslavován pro svůj silný výkon, jedinečnou estetiku a spolehlivost na silnici. Není žádným překvapením, že Challenger zůstává jedním z nejoblíbenějších muscle cars na Novém Zélandu i na celém světě.
Dodge Durango je sportovní užitkový vůz střední velikosti (SUV), který svým designem navazuje na Dodge Dakota, další vozidlo s výraznou konstrukcí karoserie. Od své první generace se Durango vyznačovalo velkorysou nosností – vešlo se do něj až sedm cestujících a utáhlo až 3400 kilogramů, pokud bylo správně vybaveno. Druhá generace byla uvedena na trh v roce 2003 a sdílela pozoruhodné vlastnosti s Dodge Ram i Dakotou – zejména jeho plně krabicový rám. Výroba modelu Durango byla původně ukončena v roce 2009 uzavřením jeho domovského montážního závodu v Newarku, ale v roce 2011 byl uveden na trh přepracovaný model se sportovnějším a modernějším unibody vzhledem.
Bez ohledu na to, jakou variantu Durango má majitel Kiwi, jsou si jisti legendární bezpečností, robustností a praktičností vozu. Plně funkční Dodge Durango bude stále ideálním společníkem na dlouhou cestu napříč NZ.
Dodge Journey je středně velké SUV, které se prodává s pravostranným i levostranným řízením. Sdílí upravenou platformu s dalším vozidlem z rodiny Dodge, Avengerem. Od svého uvedení na trh v roce 2009 prošel jedním velkým faceliftem, který se skládá z vylepšení jeho zavěšení, řízení a hnacího ústrojí. Jeho opětovné vydání v roce 2011 také zahrnovalo LED zadní světla pro úrovně výbavy SE a vyšší. V roce 2020 mohou fanoušci Dodge Journey očekávat dvě nové úrovně výbavy:SE Value a Crossroad.
Co Kiwi milují na Dodge Journey, je jeho uvolněný, ale výkonný pohon. Je to vůz Dodge, který jedinečným způsobem kombinuje vysoký výkon motoru a zrychlení s ležérním pocitem z jízdy v menším autě.
Dodge Nitro poprvé debutoval jako kompaktní SUV na autosalonu v Chicagu v roce 2005. Návštěvníci, kteří jej viděli poprvé, doplnili jeho vkusný design interiéru s hliníkovou tématikou. Nitro bylo milníkem v tom, že to bylo první kompaktní SUV od Dodge od modelu Raider v roce 1990 a první automobil značky Dodge, který se prodával na evropském kontinentu. Byl nabízen s motorem o objemu 3,7 l nebo 4,0 l.
Marketingové úsilí pro Dodge Nitro přineslo značnou část kontroverze, s určitým rozruchem kvůli jeho televizní reklamě v Nizozemsku . Ale navzdory své sporné historii a macho vzhledu je Dodge Nitro Kiwis oblíbený pro jeho bezpečnost, pohodlí a snadnou údržbu.
V neposlední řadě je to pick-up Dodge Ram v plné velikosti, jeden z nejdéle běžících a nejikoničtějších vozidel Dodge. Dodge Ram je šestinásobným vítězem časopisu Motor Trend „Nákladní vůz roku“ a prodeje tohoto nákladního vozu zůstaly silné po celou dobu jeho pěti generací.
První řada nákladních vozů Dodge Ram (1981–1993) sestávala z dvoudveřového pick-upu, dvoudveřového pick-upu s prodlouženou kabinou a čtyřdveřového pick-upu s kabinou pro posádku; druhá řada (1994–2002) se pyšnila variantami s prostornějšími kabinami a nákladními lůžky a také velkou mřížkou chladiče, kterou je nyní Dodge Ram proslulý. Třetí generace (2008–2009) přinesla zásadní změny v rámu nákladního vozu, kapacitách odpružení, hnacím ústrojí, interiérech a plechu – investice, která se vyplatila, když prodeje raketově vzrostly na více než 450 000 kusů. Čtvrtá generace (2009–) dohlížela na vývoj, jako je čtyřdveřové otevírání kabiny, nový volitelný motor Hemi a typický úložný systém Rambox uvnitř stěn korby; pátá generace, která odstartovala v roce 2018, je nyní nabízena v sedmi stupních výbavy oproti obvyklým jedenácti.
Dodge Ram je právem chválen novozélandskými řidiči nejen za svůj mohutný vzhled, ale také za prostornost a hospodárnost s palivem. Není pochyb o tom, že Dodge Ram bude svému majiteli dobře sloužit.
Fanoušci kiwi vozů Dodge nemusí zoufat; bude snadné držet krok s novým vývojem značky z nejbližšího zastoupení v sousední Austrálii. Kromě toho existuje spousta zdrojů, jak udržet starší modely Dodge v nejlepších letech. Jako majitel Challengeru, náklaďáku Ram nebo jiných vozidel na tomto seznamu neváhejte „chytit život za rohy“ a vydejte se se svým Dodge na mnoho dalších dobrodružství!
