* Posilovač brzd: Toto je nejběžnější a nejdůležitější funkce. Vakuové čerpadlo poskytuje podtlak potřebný k tomu, aby pomohl řidiči při brzdění. Bez něj by brzdění vyžadovalo podstatně větší sílu.
* Tempomat: Některé systémy tempomatu využívají k ovládání škrticí klapky podtlak.
* Řazení převodovky (některé starší modely): Starší automatické převodovky mohou pro řazení převodů používat podtlak. Moderní automatika obvykle spoléhá na elektronicky řízené hydraulické systémy.
* Další vakuově ovládané příslušenství: Některá starší vozidla mohou používat vakuum pro jiné systémy, jako jsou elektrické zámky nebo klimatizace, i když u moderních dieselových vozidel je to méně běžné.
Vakuová pumpa v podstatě nahrazuje funkci podtlaku v sacím potrubí, která je snadněji dostupná u benzínových motorů. Vzhledem k tomu, že sací potrubí dieselových motorů má menší vakuum kvůli vyšším tlakům, je nutné samostatné vakuové čerpadlo.
