V zásadě funguje jako multiplikátor síly. Řidič aplikuje relativně malou sílu na brzdový pedál a posilovač významně zvyšuje tuto sílu k ovládání brzdových třmenů nebo válců kol, což vede k silnějšímu a efektivnějšímu brzdění. Bez posilovače brzdy by zastavení automobilu, zejména většího, by vyžadovalo od řidiče výrazně větší úsilí.