Sací ventil je obvykle umístěn v horní části válce, zatímco výfukový ventil je obvykle umístěn ve spodní části. Sací ventil je obvykle větší než výfukový ventil, protože potřebuje umožnit vstup více vzduchu a paliva do válce.
Sací a výfukové ventily otevírá a zavírá vačkový hřídel, což je rotující hřídel, která je poháněna rozvodovým řemenem nebo řetězem. Vačkový hřídel má řadu laloků, což jsou vyvýšené oblasti, které tlačí na dříky ventilů, aby se ventily otevřely.
Když se píst pohybuje dolů po válci, otevře se sací ventil, aby vzduch a palivo vstoupily do válce. Když se píst pohybuje nahoru po válci, otevře se výfukový ventil, aby výfukové plyny mohly opustit válec.
Načasování sacích a výfukových ventilů je rozhodující pro správnou funkci motoru. Pokud se ventily otevřou nebo zavřou ve špatnou dobu, motor nebude fungovat správně.
