Zvýšení poptávky po ropě :Během poloviny 19. století poptávka po petroleji, odvozeném z ropy, rychle rostla kvůli jeho použití v lampách a jiných osvětlovacích zařízeních. Petrolej byl levnější a bezpečnější alternativou k velrybímu oleji, který byl dříve hlavním zdrojem osvětlení. Rostoucí poptávka po petroleji vyvolala potřebu efektivní přepravy velkého množství ropy.
Omezení stávajících způsobů dopravy :Před vynálezem ropných tankerů se ropa dopravovala v sudech naložených na nákladní lodě. Tato metoda byla neefektivní, protože značná část nákladového prostoru přišla vniveč kvůli tvaru sudů. Navíc manipulace se sudy byla časově a pracně náročná.
Vylepšení technologie stavby lodí :V polovině 19. století došlo k významným pokrokům v technologii stavby lodí. Zavedení železných a ocelových trupů spolu s výkonnějšími motory umožnilo konstruovat větší a pevnější plavidla schopná nést těžší náklady. Tyto technologické pokroky přispěly k vývoji specializovaných ropných tankerů.
První návrhy tankerů :První ropné tankery byly přestavěné plachetnice vybavené železnými nebo ocelovými nádržemi pro zadržování ropy. Tyto rané tankery měly omezenou kapacitu a pro pohon se spoléhaly na plachty. Jak však poptávka po ropě rostla a technologie se zlepšovala, byly konstruovány účelové ropné tankery na parní pohon s větší kapacitou a zvýšenou účinností.
Koncem 19. století se rozšířilo používání ropných tankerů, což způsobilo revoluci v přepravě ropy a přispělo k růstu ropného průmyslu. Ropné tankery se staly nezbytnými pro přepravu ropných produktů přes oceány a do různých přístavů po celém světě, což umožnilo efektivní zásobování pro uspokojení rostoucí celosvětové poptávky po ropě.
