Motorem poháněná letadla jsou obvykle poháněna jedním nebo více motory nebo motory. Motory mohou být poháněny buď pístem, nebo proudovým motorem. Motory poháněné písty využívají k výrobě energie vratné písty, zatímco motory poháněné proudovými motory využívají k vytváření tahu nepřetržitý proud horkých plynů.
Síla generovaná motory nebo motory se používá k otáčení vrtulí nebo rotorů letadla. Vrtule se používají k vytvoření tahu tlačením vzduchu dozadu, zatímco rotory se používají k vytvoření vztlaku otáčením.
Motorová letadla jsou také vybavena řadou ovládacích ploch, které slouží k řízení letadla a udržení jeho stability. Ovládací plochy zahrnují křidélka, výškovky a směrovky. Křidélka se používají k ovládání náklonu letadla, výškovky se používají k ovládání náklonu letadla a směrovky se používají k ovládání stáčení letadla.
Motorová letadla jsou složitým a technologicky vyspělým typem stroje. Jsou schopni dosáhnout pozoruhodných technických výkonů, jako je létání nadzvukovou rychlostí a dosažení hranice vesmíru.