Kdy bylo vynalezeno první závodní auto?

Neexistuje žádné jediné datum pro vynález prvního závodního vozu, protože vývoj byl postupný. Časné automobily byly rychle přizpůsobeny pro závodění, ale určit úplně první účelové závodní auto je obtížné. Koncem 90. let 19. století a začátkem 20. století se však objevila vozidla speciálně navržená a vyrobená pro soutěž. Spíše než konkrétní datum vynálezu je tedy přesnější říci, že závodní auta se objevila jako samostatná kategorie na přelomu 20. století (konec 90. let 19. století – začátek 19. století) .