Funguje to takto:
1. Příkon: Síla motoru je přenášena na diferenciál přes převodovku a hnací hřídel.
2. Rozdílový případ: Diferenciál je umístěn ve skříni, ve které jsou uložena ozubená kola. Hnací hřídel se v tomto případě připojuje ke vstupnímu pastorku.
3. Side Gears (Planet Gears): Pastorek je v záběru s dvojicí bočních ozubených kol (také nazývaných kuželová kola nebo planetová kola) spojených s každým z předních kol. Tato ozubená kola se mohou otáčet nezávisle.
4. Otáčení různými rychlostmi: Když auto jede rovně, obě přední kola se otáčejí stejnou rychlostí. Pastorek se otáčí a pohání obě boční ozubená kola rovnoměrně.
5. Roh: Při zatáčení se vnější kolo musí otáčet rychleji než vnitřní kolo, aby urazilo větší vzdálenost. Diferenciál to umožňuje. Boční ozubené kolo spojené s vnějším kolem se točí rychleji, zatímco boční ozubené kolo vnitřního kola se točí pomaleji. Tento rozdíl v rychlosti otáčení je hladce kompenzován vnitřním mechanismem diferenciálu.
6. Rozdělení točivého momentu: Diferenciál typicky za normálních podmínek rozděluje točivý moment rovnoměrně mezi dvě kola. To však může vést k problémům s trakcí. Pokud jedno kolo ztratí trakci (např. na ledu nebo blátě), veškerá síla může jít na toto protáčející se kolo místo kola s trakcí. To je důvod, proč některé vozy FWD obsahují systémy, jako je kontrola trakce, aby se tento problém zmírnil.
Stručně řečeno, diferenciál ve voze FWD funguje jako převodovka, která umožňuje nezávislé otáčky kol, což je klíčové pro plynulé projíždění zatáček a zároveň efektivně rozděluje výkon motoru na přední kola. Je důležité poznamenat, že jeho konstrukce je v zásadě stejná jako u diferenciálů používaných u vozidel s pohonem zadních kol (RWD), rozdíl je pouze v tom, ke které nápravě je připojen.
