* Technologický pokrok: Spalovací motor, pokroky v metalurgii (umožňující silnější a lehčí materiály) a zlepšení výrobních technik, to vše umožnilo stavbu praktického automobilu. Ty nebyly vyvinuty *pro* auto, ale jejich vývoj vydláždil cestu.
* Potřeba rychlejší a efektivnější přepravy: Koně a koňské povozy byly pomalé, nespolehlivé (zejména za špatného počasí) a jejich údržba byla nákladná. Rychlejší a nezávislejší způsob dopravy byl žádoucí, zejména pro služební a osobní cesty.
* Konkurence a inovace: Několik vynálezců současně pracovalo na vozidlech s vlastním pohonem, poháněni touhou vytvořit něco nového a potenciálně lukrativního. Tato soutěž urychlila vývoj.
* Ekonomické příležitosti: Automobil představoval obrovskou ekonomickou příležitost nejen ve výrobě samotných vozidel, ale také v souvisejících odvětvích, jako je výroba benzínu, stavba silnic a opravny. Tento ekonomický potenciál řídil investice a rozvoj.
* Sociální a kulturní změny: Vzestup industrializace a urbanizace vedl k touze po zvýšené osobní mobilitě a svobodě. Auto to poskytlo a umožnilo lidem cestovat dále a nezávisleji než kdykoli předtím.
Krátce řečeno, automobil byl produktem sbližování technologických schopností, ekonomických pobídek a společenské touhy po lepší a individualističtější dopravě. Žádný vynálezce jej „nevytvořil“; spíše to bylo vyvrcholení desetiletí postupných inovací a sloučení mnoha technologických a společenských trendů.
