Jedním ze způsobů měření účinnosti je zvážit, kolik energie je obsaženo v palivu, které do auta nalijete, a kolik této energie se spotřebuje na pohyb vozu. U benzínového auta se na pohyb auta spotřebuje asi 15 % energie v benzínu. V autě s palivovými články se však asi 60 % energie z vodíkového paliva spotřebuje na pohyb vozu. Auta na palivové články jsou tedy asi čtyřikrát účinnější než auta na benzín.
