Zatímco provozní brzdy jsou navrženy tak, aby zpomalily nebo zastavily vozidlo, když je v pohybu, parkovací brzda je speciálně navržena tak, aby udržela vozidlo v klidu, když je zaparkováno. Poskytuje další úroveň bezpečnosti tím, že zabraňuje rozjetí vozidla v případě selhání provozních brzd nebo v případě, že vozidlo stojí ve svahu.
