Například ve Spojených státech je krádež auta obecně považována za federální trestný čin, pokud vozidlo překročí státní hranice během zločinu nebo během letu po zločinu. Podle federálního zákona je za krádež auta přísný povinný minimální trest 15 let vězení a maximální trest v kodexu Spojených států je 25 let vězení. V případech smrti nebo vážného ublížení na zdraví v důsledku krádeže auta by však pachatel mohl čelit doživotnímu vězení nebo dokonce trestu smrti. Některé státy mají své zákony týkající se carjackingu, což má za následek různé úrovně trestu v různých jurisdikcích.
Proto, i když se konkrétní trest může lišit, krádež auta obecně vede k několika letům nebo desetiletím vězení kvůli své závažné povaze a potenciálně významnému dopadu na oběti.