V souvislosti s nákupem auta je zástavním věřitelem obvykle finanční instituce, jako je banka nebo družstevní záložna, která půjčuje peníze kupujícímu na nákup vozidla. Když kupující financuje auto, zavazuje se splácet částku úvěru plus úrok po určitou dobu. Zástavní věřitel v rámci smlouvy o půjčce zapíše na místně příslušném odboru motorových vozidel zástavní právo k titulu vozidla. Toto zástavní právo dává zástavnímu věřiteli právní zájem na automobilu jako zajištění úvěru.
V případě, že kupující neuhradí požadované platby, má zástavní věřitel právo získat vozidlo zpět a prodat jej k úhradě nesplaceného zůstatku úvěru.
V některých případech může prodejce, od kterého je vozidlo zakoupeno, vystupovat jako zástavní věřitel a držet vlastnické právo až do splacení úvěru.
Jakmile je úvěr zcela splacen, zástavní věřitel uvolní zástavní právo k vozu a zašle jej kupujícímu.
