Před mnoha lety jsem pracoval na táboře pro nevidomé a zrakově postižené děti v Malibu v Kalifornii. Psal jsem písničky s dětmi a byl jsem hostitelem programu talentové show. Byla to velmi inspirativní zkušenost. V táboře mě překvapilo, že za určitých okolností mohou nevidomí a zrakově postižení lidé legálně řídit auto.
Na táboře byl zrakově postižený poradce, který měl táborový název „Mr. T." Můj tábor se jmenoval „Wisco Kid“, který vzdává hold mému domovskému státu Wisconsin. První den v táboře jsem jednou z prvních věcí, které jsem viděl, byl pan T řídit prodloužený golfový vozík a převážet lidi do chatek a zpět. Tématem tábora bylo povzbudit děti, aby objevovaly možnosti života. S ohledem na tuto skutečnost bylo velmi vhodné, aby nevidomým a slabozrakým dětem na táboře sloužil zrakově postižený poradce.
Během mého pobytu na táboře jsem se dobře spřátelil s panem T. Byl vášnivým surfařem. Poprvé jsem se naučil surfovat v Malibu poté, co mi pan T dovolil půjčit své surfovací prkno. Kromě jízdy na prodlouženém golfovém vozíku v kempu pan T řídil masivní monster truck. Bylo neskutečné jet v monster trucku s panem T za volantem, křižovat kolem Los Angeles, vyvýšený nad provozem.
Tehdy jsem poprvé zjistil, že je legální, aby někteří nevidomí a postižení řídili. Pokud vás to zajímá, pan T je vynikající řidič. Jel velmi opatrně a opatrně. Jeho jediným omezením, jak vyžaduje zákon, je, že může řídit pouze během denního světla.
Abychom pochopili zákonné požadavky na řízení pro nevidomé a zrakově postižené osoby, musíme se nejprve podívat na to, co slepota představuje. Podle Americké nadace pro nevidomé je pouze 15 % lidí s očními poruchami zcela slepých. Pokud jde o zbývajících 85 %, zrakové postižení má tři klasifikace:středně těžké (zrak 20/160), těžké (zrak 20/400) a hluboké (zrak 20/1 000). Kromě toho může mít někdo poruchu zraku buď na obou očích, nebo jen na jednom.
Absolvování oční zkoušky s viděním 20/40 je ve většině států jedním z požadavků pro získání řidičského průkazu. Na první pohled to vypadá, že by to nevidomé a slabozraké lidi diskvalifikovalo z legální moci řídit auto. Většina států má však určitou flexibilitu pro požadavky na vidění.
Mezi výjimky, které umožňují nevidomým a zrakově postiženým lidem legálně řídit, patří:
Stejně jako u pana T je nejčastějším typem zákonného omezení pro nevidomé a slabozraké řidiče, že mohou řídit pouze za denního světla. Obvykle se ostrost zraku člověka snižuje s menším množstvím světla.
Rychlý pokrok v technologii otevřel dveře pro možnosti řízení pro nevidomé a zrakově postižené osoby. Za prvé, teleskopické čočky umožňují mnoha lidem s očními poruchami řídit. Většina nových vozů navíc nabízí mnoho asistenčních technologií, jako je varování před opuštěním jízdního pruhu, sledování mrtvého úhlu, automatické brzdění a detekce chodců. Tyto nové technologie jsou velmi užitečným pomocníkem pro zrakově postižené řidiče.
S rozvojem autonomních a samořídících automobilů také budoucnost nabízí mnoho nových možností pro nevidomé a zrakově postižené. S auty, která je přepravují, mohou nevidomí a slabozrací využívat podstatně více svobody a nezávislosti.
Tyto nové technologie mi dávají velkou naději. Mám slabost pro nevidomé a slabozraké. Kromě práce s nevidomými a zrakově postiženými dětmi na táboře v Malibu jsem pracovala na projektech pro nevidomé a slabozraké v několika zemích světa.
Jednou z nejvíce životních zkušeností byla práce s nevidomými a zrakově postiženými dětmi v Laosu. Děti jsou oběťmi bomb, které explodují. Existuje obrovské množství nevybuchlé munice (UXO), která znečišťuje zemi kvůli americké ilegální bombardovací kampani podporované CIA v Laosu během války ve Vietnamu. (Pokud chcete zážitek, který vám otevře oči, vyhledejte si na Googlu „Co je nejvíce bombardovaná země všech dob.“)
Je smutné vidět, jaké obtíže musí snášet nevidomí a slabozrací. Zároveň je však inspirující vidět vytrvalost a kreativitu, kterou projevují při překonávání svých výzev. Doufejme, že nové technologie poskytnou nevidomým a zrakově postiženým lidem ještě více příležitostí prozkoumat možnosti života, včetně řízení auta.
