Každý si dříve nebo později musí koupit sadu dobrých pneumatik pro své vozidlo. Většina lidí považuje nakupování pneumatik za matoucí nebo dokonce frustrující proces. Pro většinu vozidel je k dispozici mnoho typů pneumatik, z nichž každá má své vlastní vzory a další vlastnosti, kterým možná úplně nerozumíte. Se správnými znalostmi můžete učinit informovanější rozhodnutí o vaší další sadě pneumatik, což vám pomůže ušetřit trochu zármutku a doufejme i nějaké peníze.
Všechny pneumatiky mají na sobě řadu speciálních označení. Tato označení na pneumatice vypovídají o všech typech informací o pneumatice, a proto jim lidé v obchodech s pneumatikami věnují tolik pozornosti. Písmeno na začátku řady znaků označuje typ pneumatiky. Například „P“ znamená, že pneumatika je pro osobní vozidlo, zatímco „LT“ znamená, že je určena pro lehký nákladní automobil.
Následující číslo, které je obvykle tři číslice dlouhé, je šířka pneumatiky v milimetrech, měřená od bočnice k bočnici. Přední lomítko odděluje šířku pneumatiky od poměru stran, neboli měření výšky pneumatiky v milimetrech.
Písmeno, které následuje za poměrem stran, označuje způsob konstrukce pneumatiky (většina moderních pneumatik jsou radiální, a proto jsou označeny „R“). Číslo za metodou konstrukce ukazuje průměr kola, na které je pneumatika navržena.
Některé pneumatiky mají na boku šipku, která by měla směřovat k přední části vozidla, aby běhoun pneumatiky směřoval správným směrem. Další sada čísel na bočnici pneumatiky ukazuje, jakou váhu pneumatika unese a maximální tlak vzduchu, který pneumatika zvládne.
Pneumatiky mají různé vzory běhounu, které pomáhají s přilnavostí. Na suchu by povrch vozovky nejlépe přilnula úplně hladká pneumatika, ale protože vozidla jezdí alespoň po určitou dobu na mokrém povrchu, musí mít do povrchu pneumatiky vyříznutý běhoun nebo drážky.
Tyto drážky ve skutečnosti posílají vodu nebo jiné formy srážek v kontrolovaných směrech a udržují pneumatiku přitisknutou k vozovce, místo aby plavala na vodě. Letní pneumatiky mají obvykle méně drážek nebo běhounů, které jsou také poměrně mělké.
Pneumatiky do mokrého počasí mají více drážek, které jsou vyříznuty hlouběji do pneumatiky, aby pojaly velké množství vody na vozovce. Čím více drážek je do pneumatiky vyříznuto a čím hlubší jsou kanály, tím obecně bude pneumatika při jízdě po silnici hlučnější. Tento hluk se zvyšuje, čím rychleji se vozidlo pohybuje.
Pneumatiky, které jsou asymetrické, mají běhoun, který nevypadá na obou stranách pneumatiky stejně. Se symetrickými pneumatikami můžete doslova rozdělit běhoun pneumatiky napůl a přeložit jednu polovinu přes druhou a vzorky běhounu by se navzájem zarovnaly.
Všechny asymetrické pneumatiky mají na boku pneumatiky označení jako „venku“ nebo „tato strana ven“, které označuje, jak má být pneumatika namontována na kolo vozidla. Asymetrické pneumatiky jsou navrženy tak, aby polovina běhounu byla optimální pro jízdu za suchého počasí, zatímco druhá strana je ideální pro mokré podmínky.
