* Zapalovací cívka: Tato součástka zvyšuje relativně nízké napětí z baterie (12V) na velmi vysoké napětí (desítky tisíc voltů), které je potřeba k přeskočení mezery v zapalovací svíčce.
* Zapalovací modul (nebo řídicí jednotka): Tato elektronická součást řídí časování jiskry, přijímá signály z počítače motoru (ECU) nebo rozdělovače (u starších systémů). Aktivuje zapalovací cívku přesně ve správný okamžik.
* Distributor (ve starších systémech): Tato mechanická součást distribuuje vysokonapěťovou jiskru do správného válce zapalovací svíčky ve správný čas, přičemž se otáčí synchronně s klikovým hřídelem motoru. Moderní motory obvykle nepoužívají rozdělovače.
* Zapalovací svíčka: Tato součástka má mezeru mezi dvěma elektrodami. Vysoké napětí ze zapalovací cívky vytvoří oblouk (jiskru) přes tuto mezeru, čímž se zapálí směs stlačeného vzduchu a paliva.
Stručně řečeno, jiskra je výsledkem pečlivě načasovaného a přesně řízeného vysokonapěťového elektrického výboje přes mezeru zapalovací svíčky. Jakákoli porucha kterékoli z výše uvedených součástí může zabránit nebo oslabit jiskru, což může vést k vynechání zapalování nebo selhání motoru.
