Zatímco parní motory i dieselové motory přeměňují tepelnou energii na mechanickou práci, pracují na zásadě odlišných principech:
parní stroj:
* Pracovní tekutina: Voda (jako pára)
* Zdroj tepla: Externí spalování (hoření paliva mimo motor)
* Operace:
* Voda se zahřívá za vzniku páry, která rozšiřuje a tlačí píst.
* Tento lineární pohyb je přeměněn na rotační pohyb pomocí klikového hřídele.
* Pára je poté kondenzována a recyklována.
* výhody:
* Může použít širokou škálu paliv.
* Relativně jednoduchý design.
* Vysoký točivý moment při nízkých rychlostech.
* nevýhody:
* Nízká účinnost.
* Velké a těžké.
* Pomalu začít a zrychlit.
* Vyžaduje samostatný přívod kotle a vody.
Dieselový motor:
* Pracovní tekutina: Vzduch
* Zdroj tepla: Spalovací spalování (popáleniny paliva uvnitř motoru)
* Operace:
* Vzduch je stlačen a zvyšuje jeho teplotu.
* Palivo se vstřikuje do horkého stlačeného vzduchu, což způsobí spontánní vznícení.
* Rozšiřující se plyny tlačí píst.
* Tento lineární pohyb je přeměněn na rotační pohyb pomocí klikového hřídele.
* výhody:
* Vysoká účinnost.
* Kompaktní a lehký.
* Rychle začíná a zrychluje.
* Relativně jednoduché provozování.
* nevýhody:
* Složitější design než parní stroj.
* Vyžaduje vysoce kvalitní palivo.
* Může být hlučné a produkovat vibrace.
Zde je tabulka shrnující klíčové rozdíly:
| Funkce | Parní stroj | Dieselový motor |
| --- | --- | --- |
| Pracovní tekutina | Voda (jako pára) | Vzduch |
| Zdroj tepla | Externí spalování | Střední spalování |
| Zapalování | Externí zdroj tepla | Spontánní spalování |
| Účinnost | Nízké | Vysoký |
| Velikost a hmotnost | Velké a těžké | Kompaktní a lehký |
| Počáteční čas | Pomalý | Rychle |
| Typy paliva | Široká odrůda | Vysoce kvalitní palivo |
| Točivý moment | Vysoká při nízkých rychlostech Mírný |
Aplikace:
* parní stroje: Historické použití ve vlacích, lodích a továrnách. V současné době se používá ve specializovaných aplikacích, jako jsou geotermální elektrárny a některé průmyslové procesy.
* dieselové motory: Široce se používá v nákladních automobilech, autobusech, lodích, lokomotivách, generátorech a některých autech.
Celkově jsou dieselové motory obecně účinnější a výkonnější než parní motory, což z nich činí preferovanou volbu pro většinu moderních aplikací. Steam Engines však stále drží místo v určitých oblastech.
