Aby pilot vstoupil do autorotace, sníží kolektivní sklon lopatek rotoru, což způsobí jejich zpomalení. To vytváří rozdíl v rychlosti vzduchu mezi horní a spodní částí rotorových listů, což generuje vztlak. Pilot pak pomocí cyklického sklonu listů rotoru řídí směr klesání vrtulníku.
Autorotace může být velmi efektivní způsob, jak bezpečně přistát s vrtulníkem v případě poruchy motoru. Je to však náročný manévr na provedení a vyžaduje velkou zručnost pilota.