Vícerozsahové oleje jsou navrženy tak, aby poskytovaly dostatečné mazání při vysokých i nízkých teplotách. Toho je dosaženo smícháním různých typů základových olejů spolu se specifickými aditivy. Základové oleje používané ve vícestupňových olejích jsou typicky minerální oleje nebo syntetické oleje. Minerální oleje se získávají ze surové ropy, zatímco syntetické oleje se vyrábějí z chemikálií, které se v přírodě nevyskytují.
Aditiva používaná ve vícestupňových olejích jsou navržena tak, aby zlepšila výkonnost oleje ve specifických aplikacích. Některá aditiva například pomáhají snižovat opotřebení součástí motoru, zatímco jiná pomáhají zabránit houstnutí oleje při vysokých teplotách.
Vícerozsahové oleje jsou obvykle označeny dvěma čísly, například 10W-40. První číslo udává viskozitu oleje při nízkých teplotách, zatímco druhé číslo udává jeho viskozitu při vysokých teplotách. Čím nižší je první číslo, tím je olej při nízkých teplotách řidší. Čím vyšší je druhé číslo, tím je olej při vysokých teplotách hustší.
