U čtyřdobého motoru se píst pohybuje nahoru a dolů čtyřikrát pro každý úplný spalovací cyklus. První zdvih se nazývá sací zdvih a právě během tohoto zdvihu se píst pohybuje dolů a vtahuje vzduch a palivo do válce. Druhý zdvih se nazývá kompresní zdvih a právě během tohoto zdvihu se píst pohybuje nahoru a stlačuje směs vzduchu a paliva. Třetí zdvih se nazývá silový zdvih a právě během tohoto zdvihu je zapalovací svíčkou zapálena směs stlačeného vzduchu a paliva a výsledná exploze stlačí píst dolů. Čtvrtý zdvih se nazývá výfukový zdvih a právě během tohoto zdvihu se píst pohybuje nahoru a vytlačuje výfukové plyny ven z válce.
2-taktní motory se liší od 4-taktů v tom, že procházejí pouze dvěma zdvihy pro každý úplný spalovací cyklus. První zdvih se nazývá sací a kompresní zdvih a právě během tohoto zdvihu se píst pohybuje dolů a vtahuje vzduch a palivo do válce a poté se pohybuje nahoru, aby stlačoval směs vzduchu a paliva. Druhý zdvih se nazývá silový a výfukový zdvih a právě při tomto zdvihu dochází k zapálení směsi stlačeného vzduchu a paliva zapalovací svíčkou a vzniklá exploze stlačí píst dolů a výfukové plyny jsou vytlačeny ven z válce.
Takže, abych odpověděl na vaši otázku, motorky mohou mít buď 2-taktní nebo 4-taktní motor. 4-taktní motory jsou obecně považovány za výkonnější než 2-taktní motory, ale jsou také těžší a složitější.
