Na otázku, kdy bylo vynalezeno první úspěšné auto, neexistuje jediná odpověď, protože záleží na vaší definici „úspěšného“ a „auta“. Různí vynálezci vytvořili samohybná vozidla zhruba ve stejnou dobu a trvalo mnoho let, než tato technologie dospěla.
Nicméně Karl Benz's Patent-Motorwagen z 1886 je obecně mnohými považován za první praktický automobil. Zatímco jiní stavěli samohybná vozidla již dříve, Benz's byl první komerčně životaschopný a vlivný ve vývoji automobilu, jak jej známe.
