Nicméně Karl Benz je obecně považován za vynález prvního praktického automobilu. Jeho Benz Patent-Motorwagen, postavený v roce 1886, je široce považován za první skutečný automobil, protože to bylo samohybné vozidlo určené pro osobní přepravu a mělo vlastnosti, na kterých by později mohly stavět automobily. Zatímco jiní stavěli samohybná vozidla již dříve, Benzovo bylo kompletnější a komerčně životaschopné.