* Návrh a inženýrství: Zatímco mnoho zahraničních společností má nyní americká designová studia a výrobní závody, automobily tradičně navržené a konstruované především v USA se zaměřením na americký vkus a preference jsou často považovány za americká auta.
* Místo výroby: Toto je běžné, ale ne vždy přesné měření. Auto smontované v USA, dokonce i s mnoha dovezenými díly, by mohlo být považováno za americké. Naopak auto navržené v USA, ale vyráběné v zámoří, nemusí být.
* Vlastnictví a dědictví značky: Zavedené americké značky jako Ford, General Motors (Chevrolet, Buick, GMC, Cadillac), Chrysler (Dodge, Jeep, Ram) a Tesla jsou neodmyslitelně spjaty s americkou automobilovou historií a kulturou a svým vozidlům automaticky propůjčují „americkou“ nálepku.
* Cílový trh a styl: Americká auta jsou často spojována s většími rozměry, výkonnými motory a funkcemi, které uspokojují americký řidičský trh, jako jsou prostorné interiéry a zaměření na pohodlí. Toto je však zobecnění a ne vždy platí.
* Sourcing dílů: Procento dílů pocházejících z USA použitých ve výrobním procesu může být faktorem, i když je obtížné definovat přesnou hranici.
Stručně řečeno, je to kombinace těchto faktorů, která přispívá k tomu, že auto je vnímáno jako „americké“. Neexistuje žádné magické číslo nebo jediný prvek, který by definitivně udělal auto americkým; je to mnohostranný soud.
