1. Generování tepla: Spalovací proces motoru vytváří obrovské množství tepla. Toto teplo je primárně absorbováno blokem motoru, hlavou válců a dalšími součástmi.
2. Cirkulace chladicí kapaliny: Chladicí systém využívá kapalné chladivo (obvykle směs vody a nemrznoucí kapaliny), které toto teplo absorbuje. Vodní čerpadlo, poháněné řemenem motoru, cirkuluje toto chladivo vnitřními průchody motoru (nazývanými pláště), které obklopují válce a další části produkující teplo.
3. Přenos tepla: Když chladicí kapalina protéká těmito průchody, absorbuje teplo ze součástí motoru a zahřívá se.
4. Radiátor: Horká chladicí kapalina pak proudí do chladiče, velké kovové jednotky s mnoha tenkými žebry. Těmito žebry proudí vzduch, buď pasivně (při nižších otáčkách) nebo přes ventilátor (při vyšších otáčkách nebo při volnoběhu motoru), a odvádí teplo do atmosféry. Tento proces chlazení je usnadněn velkou plochou žeber chladiče.
5. Termostat: Termostat funguje jako ventil, který řídí průtok chladicí kapaliny. Když je motor studený, omezuje průtok chladicí kapaliny do chladiče, což umožňuje motoru rychle se zahřát na optimální provozní teplotu. Jakmile motor dosáhne požadované teploty, termostat se otevře a umožní chladicí kapalině protékat chladičem za účelem chlazení.
6. Návrat k motoru: Po ochlazení chladicí kapaliny v chladiči se vrací do bloku motoru a pokračuje v cyklu.
7. Expanzní nádrž (nádrž): Tato nádrž se přizpůsobuje změnám objemu chladicí kapaliny v důsledku kolísání teploty. Jak se chladicí kapalina zahřeje, expanduje; jak se ochlazuje, smršťuje se. Expanzní nádoba zajišťuje, že systém zůstává dostatečně naplněný a zabraňuje nárůstu tlaku.
8. Tlakový uzávěr: Tlakový uzávěr na expanzní nádobě udržuje tlak v systému. Vyšší tlak umožňuje chladicí kapalině dosáhnout vyšší teploty před varem, což zlepšuje účinnost chlazení.
9. Další součásti (mohou se lišit podle vozidla):
* Elektrický chladicí ventilátor: Mnoho moderních automobilů používá elektrické ventilátory řízené senzorem, aby v případě potřeby zajistily doplňkové chlazení.
* Čidlo teploty chladicí kapaliny: Tento snímač monitoruje teplotu chladicí kapaliny a odesílá informace do řídicí jednotky motoru (ECU) pro řízení termostatu, elektrického ventilátoru a dalších součástí chladicího systému.
* Vodní čerpadlo: Jak již bylo zmíněno dříve, pohybuje chladicí kapalinou v celém systému. Selhání zde bude mít za následek vážné přehřátí.
Chladicí systém automobilu v podstatě nepřetržitě odebírá teplo z motoru, přenáší ho do chladiče a odvádí ho do atmosféry, čímž zabraňuje poškození motoru přehřátím. Pravidelná údržba, včetně výměny chladicí kapaliny a kontrol, je nezbytná pro zajištění správné funkce systému.
