Funguje to takto:
* Normálně pohon předních kol (FWD): Za normálních jízdních podmínek funguje Escape Hybrid jako vozidlo s pohonem předních kol. Výkon je přenášen pouze na přední kola.
* Automatické zapojení zadních kol: Když systém detekuje prokluzování kol nebo ztrátu přilnavosti předních kol (například na kluzké vozovce, zrychlení na nezpevněném povrchu), spojka sepne a pošle výkon na zadní kola. To se děje hladce a automaticky; řidič to neovládá.
* Elektrický motorový asistent: Systém iAWD chytře využívá elektromotor hybridu k podpoře přenosu výkonu na zadní kola. Díky tomu je systém účinnější než čistě mechanický systém 4WD.
* Žádný nízký rozsah: Na rozdíl od skutečných systémů 4WD s nízkým převodem je iAWD Escape Hybrid navržen pro lepší trakci na kluzkém povrchu, nikoli pro jízdu v terénu nebo pro tažení těžkých nákladů. Je to především pro lepší ovladatelnost a stabilitu v nepříznivých podmínkách.
Stručně řečeno, iAWD modelu Escape Hybrid 2009 poskytuje zlepšenou trakci automatickým přenosem výkonu na zadní kola v případě potřeby, ale není to systém 4WD na plný úvazek nebo manuálně volitelný. Nejlépe se hodí pro zlepšení ovladatelnosti v nepříznivém počasí spíše než pro zdolávání náročného terénu.
