Nejčastějším důvodem, proč teploměr funguje pouze při volnoběhu, je, že se alternátor správně nenabíjí. Jak se alternátor zpomaluje při nižších otáčkách, kapacita baterie se snižuje. Protože teploměr závisí na elektrické energii, bude negativně ovlivněn ztrátou potřebné elektřiny.
Další méně pravděpodobnou možností je, že selhal samotný teploměr. To může nastat zejména v případě, že měřidlo pracuje přerušovaně.
