Systém EGR funguje na principu recirkulace malého množství výfukových plynů zpět do sacího potrubí motoru. To pomáhá snižovat teplotu ve spalovací komoře, což zase snižuje množství produkovaných NOx.
Systém EGR je typicky řízen počítačem, který monitoruje provozní podmínky motoru a upravuje množství výfukových plynů, které jsou recirkulovány.
Systém EGR může kromě snížení emisí přispět ke snížení spotřeby paliva a výkonu. Recirkulované výfukové plyny totiž pomáhají ochlazovat motor, což následně snižuje množství energie, která se ztrácí na teplo.
Systém EGR je důležitou součástí systému řízení emisí vozidla. Pomáhá snižovat škodlivé znečišťující látky a zlepšuje spotřebu paliva.