Když elektrický proud prochází odporem, narazí na odpor jeho toku. Tento odpor je způsoben srážkami mezi pohybujícími se elektrony (které přenášejí elektrický proud) a atomy nebo molekulami materiálu odporu.
V důsledku těchto srážek se kinetická energie pohybujících se elektronů přeměňuje na tepelnou energii, která se projevuje jako teplo. Čím více kolizí dochází, tím více tepla vzniká.
Matematicky je výkon rozptýlený jako teplo v rezistoru dán vzorcem:
P =I²R
Kde:
* P představuje ztrátový výkon ve wattech (W)
* I představuje elektrický proud protékající rezistorem v ampérech (A)
* R představuje odpor rezistoru v ohmech (Ω)
Výkon rozptýlený jako teplo způsobuje zvýšení teploty rezistoru. Čím vyšší je elektrický proud nebo čím větší je odpor, tím více energie je rozptýleno a tím je odpor teplejší.
Tento efekt ohřevu se využívá v různých praktických aplikacích, jako jsou elektrické ohřívače, žárovky a elektronické obvody pro snímání a řízení teploty. Nadměrné zahřívání však může být také nežádoucí, což vede k potenciálnímu poškození elektronických součástek nebo dokonce k nebezpečí požáru.
Proto je při práci s odpory a návrhy obvodů zásadní náležité zvážení ztrátového výkonu a tepelného managementu.
