Jeep byl původně vojenské vozidlo vyráběné společností Willys-Overland během druhé světové války. Jeho počátky lze hledat ve vývoji terénních vozidel 4x4 americkou armádou na počátku 40. let 20. století. Společnost American Bantam Car Company zpočátku začala navrhovat prototyp 4x4 nazvaný „Blitz Buggy“.
Soutěže prototypů a vylepšení
V červenci 1940 armáda uspořádala soutěž na lehké průzkumné vozidlo 4x4. Bantam předložil svůj prototyp, zatímco Willys-Overland a Ford Motor Company také představily své návrhy. Design Willys Quad a Ford Pygmy byly vylepšeny na základě zpětné vazby od armády.
Willys vyhraje smlouvu
Díky přísnému testování se design Willys ukázal jako vynikající díky své jednoduchosti, spolehlivosti a terénním schopnostem. V roce 1941 získala společnost Willys zakázku na výrobu 16 000 vozidel. Tato vozidla byla oficiálně označena jako modely Willys MB a Ford GPW a neformálně se stala známá jako „džípy“.
Civilní džíp po druhé světové válce
Po druhé světové válce Willys pokračoval ve výrobě džípů pro civilní použití a popularita tohoto vozidla stoupala. Civilní džípy měly širší blatníky, čelní skla a pohodlí jako civilní auta. Jeep se stal ikonou svobody, dobrodružství a objevování a jeho robustní design vydláždil cestu moderním sportovním užitkovým vozům (SUV).
Legacy of the Jeep
Náraz džípu přesahuje jeho vojenský původ. Jeep se stal značkou a symbolem terénních schopností. Používá se pro rekreační účely, zemědělské úkoly a dokonce i pro reakci na mimořádné události. Všestrannost a přizpůsobivost Jeepu byly klíčem k jeho úspěchu a nadále je důkazem americké vynalézavosti a výrobní dokonalosti.
