Volant vašeho auta je jedním z jeho nejviditelnějších a nejdotykovanějších prvků, ale pokud ho nenávidíte, pravděpodobně o něm moc nepřemýšlíte. Automobiloví inženýři ano, a proto v průběhu let vzniklo tolik zajímavých, jedinečných návrhů. Kelley Blue Book slaví naše 100. výročí v roce 2026, což nám dává dokonalou příležitost ohlédnout se za volanty, které v minulém století vedly design automobilových interiérů.
Některé z prvních automobilů neměly volanty. Místo toho se spoléhali na ovládání ve stylu kormidla. To by se mohlo na první pohled zdát nebezpečné, ale auta z konce 19. století měla velmi skromné maximální rychlosti, jako například Benz Patent-Motorwagen, který dosahoval maximální rychlosti kolem 10 mph. Netrvalo dlouho a řidiči chtiví rychlosti přišli na to, že kolo poskytuje mnohem lepší ovládání. Jedna z prvních součástí volantu je připisována závodníkovi jedoucímu na Panhardu o výkonu 4 koní.
Benz Patent-Motorwagen – S laskavým svolením MBUSAJakkoli zábavná byla tato lekce historie, jsme tu jen proto, abychom mluvili o posledních 100 letech. Zatímco volanty automobilů měly ve 20. letech 20. století tlačítka klaksonů, většina byla jinak velmi jednoduchá. Kroužek pro přilnavost a paprsky pro připojení kola ke sloupku řízení tvořily základ designu automobilového volantu po celá desetiletí, ačkoli Cadillac tyto hranice ve 30. letech posunul.
Cadillac 355C V8 z roku 1933 se vyznačoval jedinečným řídicím systémem na náboji volantu, který umožňoval řidiči vybrat jednu z pěti poloh řízení jízdy, čímž se změnilo chování odpružení vozu. Kupující museli za vozidlo zaplatit 2 995 dolarů, tedy téměř 76 000 dolarů v dnešních dolarech. Dokonce ani současné vozy Duesenberg neměly takový luxus.
40. léta přinesla do designu volantu trochu více zábavy, barevně sladěné paprsky, chromované kroužky a vkusnější rukojeti se staly běžnými v amerických autech. I když vypadaly neuvěřitelně, tyto inovace nepřidaly funkce a negativně ovlivnily bezpečnost při nehodě.
Dekorativní trend pokračoval i v padesátých letech, ačkoli loga výrobců automobilů se během desetiletí stala mnohem propracovanější. Vozy jako Chevrolet Corvette z roku 1953 se vyznačovaly barevnými smaltovanými odznaky uprostřed volantu.
Návrhy volantu se opřely do futuristického vzhledu, když průmysl přešel do 60. let, když se Space Race rozjely plnou parou. Výrobci automobilů se stále spoléhali na chromové akcenty a zvýraznění barev, ale návrhy se staly divočejšími, se složitějšími tvary a jedinečnými fonty v logách. Některé volanty, jako například Ford Mustang, získaly vzhled stíhačky s nápadnými otvory v paprskech a výrazným kovovým designem.
Sedmdesátá léta byla dekádou fádních barev aut a volanty nebyly o moc vzrušující. Evropské značky jako Mercedes-Benz měly volanty, které byly čistě obchodní, s hranatými tvary a hladkými černými plasty. Americké automobilky sázely na geometrické vzory, dokonce i luxusní značky a sportovní vozy využívaly poměrně nudné volanty.
Volant Subaru XT z roku 1985 – se svolením Subaru
1977 Ford LTD volant – s laskavým svolením Ford Motor Company
Volant Pontiac Grand Prix z roku 1989 – s laskavým svolením General Motors
Technologie byla v 80. letech velký problém a každá automobilka chtěla ukázat, kam až to dokáže zajít. Volanty v některých sériových vozech vypadaly jako vytržené přímo z galerie koncepčních vozů a koncepční vozy posunuly věci na zcela novou úroveň. Některá auta, jako například Subaru XT, nabízela funky asymetrické volanty, zatímco jiná, jako Pontiac Grand Prix, obsahovala tolik tlačítek, kolik se vešlo do středu kola.
Výrobci automobilů se v devadesátých letech vrátili k tlumenějším designům, ale velkým příběhem v tomto desetiletí byla rostoucí dostupnost airbagů. Zatímco přední airbagy se staly povinnými na konci roku 1998, mnoho společností je začalo vybavovat jako standardní nebo dostupné funkce mnohem dříve.
Věci se na počátku roku 2000 příliš nezměnily, i když ovládací tlačítka na volantu pro audio systémy, tempomat a další funkce se stala běžnějšími. Některé, zejména sportovnější modely, využívaly ergonomičtější tvary s prohlubněmi pro palce a prsty řidiče, které napomáhaly úchopu.
S nástupem dotykových obrazovek v roce 2010 některé automobilky později v dekádě přinesly na volanty citlivé dotykové ovládání. Tento trend pokračoval i v roce 2020, ačkoli odpor vlastníků a kritiků přiměl některé společnosti k přehodnocení tohoto přístupu. Začaly se objevovat také volanty ve stylu třmenu, přičemž Tesla, Lexus a další značky nabízejí jedinečný, obouruční tvar.
Bez nutnosti být praktický, bezpečný nebo dokonce použitelný, koncepční vozy vždy posouvaly hranice designu. Koncepční volanty nabývají divokých tvarů a často postrádají funkce, které vyžadují jejich protějšky připravené k výrobě, jako jsou airbagy, tlačítka klaksonů a páčky ukazatelů směru. Některé vypadají, jako by byly vystřiženy přímo z videohry, zatímco jiné se silně opírají o motoristický sport s ovládacími prvky a rukojetí inspirovanými Formulí 1. Výrobci automobilů používají koncepční vozy k testování nových designových a technologických prvků, z nichž mnohé se nedostanou do sériových modelů, ale volanty ve stylu třmenu, o kterých jsme hovořili dříve, jsou skvělým příkladem toho, jak se mohou perspektivní komponenty prosadit do každodenních vozidel.
Volant Chevrolet Corvette Concept – s laskavým svolením General Motors
Koncepční volant Chrysler Portal – s laskavým svolením Stellantis North America
Koncepční volant Mercedes-AMG – s laskavým svolením MBUSA
Koncepční volant Chrysler Halcyon – s laskavým svolením Stellantis North America
Honda Sedan Concept volant – s laskavým svolením Honda
