Pokud znáte radu pro výměnu oleje „tři měsíce nebo 3 000 mil“, jste trochu zastaralí. V závislosti na kvalitě oleje, daném voze a jízdních podmínkách, se kterými se běžně potýkáte, můžete mezi výměnami oleje čekat 5 000 až 10 000 mil. Toyota například doporučuje používat syntetický olej a měnit jej každých 10 000 mil nebo 12 měsíců.
To, že nemusíte měnit olej tak často, jak jste si možná mysleli, však neznamená, že byste se tomu měli vyhýbat úplně. Je toho hodně, co se může pokazit, pokud se nebudete držet plánu:
Účelem motorového oleje je mazání, které udržuje kovové části motoru hladce proti sobě, namísto pravidelného obrušování drobných kousků. Také udržuje motor čistý tím, že smývá drobné částečky nečistot, které se dostanou přes vzduchový filtr, a zbytky benzínu ve válcích. Hlavním důvodem, proč se olej pokazí, je to, že nasbírá příliš mnoho špíny, podobně jako mop vyčistí tolik špíny, než ji začne roznášet.
Jedním z hlavních důvodů, proč chcete dostat nečistoty z válců motoru, je to, že mohou poškrábat kov a opotřebovat nejdůležitější a nenahraditelné části vašeho motoru. Pokud to bude pokračovat dostatečně dlouho, začnou se v oleji hromadit i kovové vločky, což problém ještě zhorší.
Olej není jedinou složkou v lahvičce, kterou přidáváte do svého zásobníku. Podobně jako koření v polévce jsou aditiva tím, co motorový olej dělá co nejlépe, zabraňuje spálení a udržuje perfektní viskozitu, i když motor nastartujete uprostřed zimy. Bývaly doby, kdy bylo potřeba používat různé gramáže oleje na léto a zimu, ale díky moderním aditivům jeden olej zvládne vše. Tyto přísady však mají tendenci se časem rozkládat a v důsledku toho se olej stává mnohem méně účinným.
Mezi ztrátou aditiv a nárůstem nečistot se starý olej promění v kal a pomalu přestane zcela mazat váš motor. Pokud se budete vyhýbat výměně oleje dostatečně dlouho, aby tento proces dosáhl svého přirozeného konce, váš motor se zcela zadře. Výsledné teplo způsobí, že se pohyblivé části spojí a vytvoří zbytečný ocelový blok, jehož výměna bude stát tisíce a tisíce dolarů. Ve skutečnosti může být výměna motoru tak nákladná, že v mnoha případech je levnější koupit si nové auto.
Takže i když už nemusíte měnit olej každé tři měsíce, láhev, se kterou začínáte, nevydrží po celou dobu životnosti vašeho vozidla. A nezapomeňte na svou měrku:jak starý je váš olej, můžete kdykoli zjistit tak, že měrku otřete o papírový ručník a zkontrolujete, zda nezčernala.
