* Opotřebení: Postupem času se může vačkový hřídel opotřebovat, zvláště pokud není motor řádně udržován.
* Výrobní vady: Vadný vačkový hřídel z továrny je možný, i když vzácný.
* Problémy s mazáním: Nedostatečný nebo kontaminovaný motorový olej může vést k předčasnému opotřebení a dokonce k rozbití.
* Přetáčení: Tlačení motoru za jeho limity otáček může namáhat vačkový hřídel a další součásti.
* Externí poškození: Něco, co udeří do motoru, může potenciálně poškodit vačkový hřídel.
I když je méně pravděpodobné než u jiných poruch motoru, zlomený vačkový hřídel je vážný problém vyžadující opravu nebo výměnu motoru.