Dvoutaktní motor
U dvoudobého motoru píst dokončí jeden silový zdvih během každé otáčky klikového hřídele. Toho je dosaženo dvěma zdvihy pístu pro každý úplný cyklus:
1. Sací a kompresní zdvih: Píst se pohybuje dolů po válci a nasává směs paliva a vzduchu přes sací otvor. Když se píst pohybuje nahoru, stlačuje směs paliva a vzduchu.
2. Výkonový zdvih a výfukový zdvih: Zapalovací svíčka zapálí směs paliva a vzduchu a vytvoří explozi, která stlačí píst dolů po válci. Když se píst pohybuje dolů, otevírá také výfukový kanál, což umožňuje únik výfukových plynů.
Čtyřtaktní motor
U čtyřdobého motoru dokončí píst jeden silový zdvih během každých dvou otáček klikového hřídele. Toho je dosaženo čtyřmi zdvihy pístu pro každý úplný cyklus:
1. Sací zdvih: Píst se pohybuje dolů po válci a nasává směs paliva a vzduchu přes sací ventil.
2. Kompresní zdvih: Píst se pohybuje nahoru po válci a stlačuje směs paliva a vzduchu.
3. Silový zdvih: Zapalovací svíčka zapálí směs paliva a vzduchu a vytvoří explozi, která stlačí píst dolů po válci.
4. Výfukový zdvih: Píst se pohybuje nahoru po válci a vytlačuje výfukové plyny ven výfukovým ventilem.
Porovnání
Hlavním rozdílem mezi dvoudobými a čtyřdobými motory je počet zdvihů potřebných pro každý silový zdvih. Dvoudobé motory jsou účinnější než čtyřdobé motory, protože produkují větší výkon pro daný zdvihový objem. Dvoudobé motory však také produkují více emisí a jsou obecně hlučnější než čtyřdobé motory.
Obecně se dvoudobé motory používají v malých motorech, jako jsou ty, které se nacházejí v řetězových pilách, sekačkách plevele a motocyklech. Čtyřdobé motory se používají ve větších motorech, jako jsou ty, které se nacházejí v autech, nákladních automobilech a letadlech.
