Zde je návod, jak žhavicí svíčka funguje:
1. Po zapnutí klíčku zapalování je do žhavicí svíčky přiváděn elektrický proud.
2. Tento proud protéká topným tělesem uvnitř žhavicí svíčky a způsobuje její zahřívání.
3. Topné těleso je v kontaktu se vzduchem uvnitř spalovací komory a předává teplo vzduchu.
4. Ohřátý vzduch pomáhá zvyšovat teplotu spalovací komory a usnadňuje tak vznícení paliva při jeho vstřikování do válce.
5. Po nastartování motoru se žhavicí svíčka obvykle vypne.
Žhavicí svíčky jsou obvykle vyrobeny z keramiky nebo kovu a mohou být buď plné, nebo duté. Plné žhavicí svíčky mají jediné topné těleso, zatímco duté žhavicí svíčky mají topné těleso, které je obklopeno keramickým izolátorem. Duté žhavicí svíčky jsou efektivnější při přenosu tepla do vzduchu a je méně pravděpodobné, že se přehřejí a selžou.
Žhavicí svíčky jsou důležitou součástí vznětových motorů a hrají klíčovou roli při zajišťování hladkého a spolehlivého startování motoru i za chladného počasí.